位于北京西北海淀区的“篮极速网吧”星期天清晨两点45分左右突然起火，消防队员不到一小时就扑灭了大火，但火灾仍然造成24人死亡，其中多数是大学生。海淀区是北京的大学区，而且是全国的电脑和高科技中心。
据这家网吧的邻居和目击者说，由于网吧的窗户有的锁着，有的被铁条封住，所以网吧里的人难以逃生。目前有关部门官员正在调查起火原因。在中国，合法和非法经营的网吧都生意红火。中国表示，目前全国的上网人数超过3千3百万。但是，中国官员经常对网吧进行整肃，以确保上网者接触不到被认为带有政治敏感性或者受到当局限制的内容。中国的店主常常无视安全条例，因此时常发生火灾。但发生在北京的这次火灾很不寻常，因为首都在遵守安全条例方面一向比较严格。2000年12月，河南洛阳一家迪斯科舞厅发生火灾，导致3百多人丧生。调查结果显示，那次火灾造成多人死亡，是由于紧急出口被锁住。洛阳迪斯科舞厅火灾的肇事者已被判处徒刑。