中国政府在中国国家主席江泽民10月22号访问美国前夕做出了一系列善意的姿态，为首脑会谈铺路。
英国《金融时报》和澳大利亚《悉尼先驱晨报》分别在报道中列举了中国为10月底中美首脑会晤做出的一系列善意和积极努力。首先是中国宣布推迟实施原定于12月生效的基因改良农产品进口限制规定，让美国农产品、特别是大豆制品生产商深感欣慰。在出口方面，中国今年8月宣布了限制导弹以及导弹技术扩散的新规定，限制出口的对象国包括美国政府定义为“胡作非为”的国家。华盛顿方面对中国这项规定尚未做出正式评估。
中国政府在人权方面似乎也有政策松动的迹象。艾滋病活动人士万延海受到警方短暂秘密拘留后于9月20号重新获得自由，万延海的“爱知行动”组织今年早些时候被取缔，据说最近又得以登记注册，可以通过合法渠道获得来自海外的捐款。上个月，西藏流亡精神领袖达赖喇嘛的两名特使前往北京和拉萨，同中共高层领导会晤，可以说是近10年来的“破冰之旅”。上星期，湖北省高级法院以“事实不清、证据不足”为由，驳回荆门市中级法院对基督教华南教会五名成员的死刑判决，这在严格控制宗教自由的中国实属罕见。被中国政府指控为六四天安门事件“黑手”的异议人士陈子明星期四结束13年有期徒刑获得释放。这些似乎都为江泽民访美营造了积极气氛。
中国给美国总统布什的最佳见面礼恐怕还是在伊拉克问题的表态。中国官方消息人士和北京的一些外交官透露，中国可能会在联合国安理会就是否对伊拉克动武的有关议案表决时投弃权票，也就成全了美国的立场。