为什么美国的选举在11月的第一个星期二举行？一些人说，这是出自早先的农业和宗教原因。另一些人否认了这种比较浪漫的说法，他们说把选举定在这个时候有其实际原因，尤其是在总统大选年。
权威的美国联邦选举委员会在它的网站上表示，美国政府在1845年把选举日定在11月第一个星期一后的第一个星期二，美国当时还是一个农业国，在汽车还没有发明的年代，选择这一日期有其道理。联邦选举委员会说，人们认为11月对于农民投票比较方便，因为秋收已经结束。另外，11月天气还不太冷，农民可以用马或者马车长途旅行到投票站，而再晚一些的话，道路就可能充满泥泞和积雪。
选定星期二的原因是因为很多乡下人居住的地方离投票站特别远，需要前一天就开始旅行。对于那些星期天要去教堂的人来说，星期天开始旅行是不能接受的。
美利坚大学的美国历史教授里奇曼说，在150多年前美国选举日正式选定之前，美国政治十分混乱，不同的州在不同的时间进行选举。里奇曼不完全否认这个日期的农业根源，但是，他强调选择这个日期的实用考虑。里奇曼说：“在完成收获之后投票确实有更长的历史，但是选定单一的选举日的根本问题是达到一体化，为美国的选举体制开始运转设定时间。”
今年的选举是中期选举，也就是在总统4年任期的中间举行。里奇曼说，把选举定在11月举行对于总统大选年更有意义，因为这给了美国的选举体制足够的时间，以便在新总统1月上任之前完成权力交接。