拉姆斯菲尔德部长说，共和国卫队在从巴格达周围大约80公里的范围内形成防卫圈。他们一向被人们认为是萨达姆・侯塞因训练有素和最忠诚的部队。拉姆斯菲尔德说，一旦联军部队攻打巴格达，联军同共和国卫队的遭遇战将会有几场硬仗要打。
RUMSFELD："One has to recognize..."
拉姆斯菲尔德说：“必须承认，伊拉克正规部队不太可能为保卫这个政权战斗到底，但是共和国卫队很有可能誓死捍卫伊拉克政权，尽管不是百分之百的人都能做到。因此，我认为唯一合理的就是，寄希望于联军部队突破共和国卫队的包围，将他们消灭或者俘获，到那时，伊拉克政权的倒台就为时不远了。”
尽管联军部队和坦克目前在伊拉克以南地区集结，但是，拉姆斯菲尔德没有提到他预计这场主要战役什么时候开打。共和国卫队麦地那分队距离美军士兵最近，几天来受到联军战机的轰炸。在巴格达附近六个区和侯塞因的大本营-提克里特有大约8万名共和国卫队把守。
拉姆斯菲尔德说，伊拉克人因为受到萨达姆・侯塞因政府的威胁，因此不敢公开支持联军部队推翻这个政权。拉姆斯菲尔德说，叫做萨达姆敢死队的伊拉克准军事部队威胁杀死敢于反抗的人。
RUMSFELD："In fact what they..."
拉姆斯菲尔德说：“实际上他们的所作所为只不过是一帮亡命之徒，打手，他们当中有大约5千到2万人分布在伊拉克各地。他们进入城市杀人，恐吓，并且坚称他们不投降，不起义。”早些时候，拉姆斯菲尔德部长坚持说，为了推翻萨达姆・侯塞因，解除伊拉克政府的武装，决不会在战争中停火。