伴随着台湾遭遇着日益扩大的萨斯病灾情，日本政府连日呼吁中国容许台湾以观察员身份加入世界卫生组织。
*亚洲问题*
相当于卫生劳动部长的日本厚生劳动大臣坂口力星期二在记者会上再次提出，台湾加入世界卫生组织对全球对抗萨斯病是有必要的。坂口力说：“毕竟是整个亚洲的问题，希望台湾以观察员身份出席世界卫生组织会议，叙述台湾的状况，对全球对抗萨斯病很重要”。坂口力星期天在一个公开场合说，他将会在即将召开的世界卫生组织会议上呼吁容许台湾加入世界卫生组织。
另外日本外相川口顺子星期一在东京也对访日的中国副外长王毅说，日本希望台湾以有关各方满意的形式加入世界卫生组织。不过王毅回答说：“台湾是利用萨斯病从事政治活动，希望日本慎重对应”。
*台湾游说*
在发现萨斯病前，台湾过去一年多，不时有政府官员和议员、政客到日本游说支持台湾加入世界卫生组织，但日本显示了事不关己的立场。似乎自从萨斯病漫延到台湾，日本政府改变态度，主张容许台湾以观察员身份加入世界卫生组织。
作为医生的坂口力一再强调，萨斯病是关系到全人类健康的重大问题，中国和台湾的灾情对日本不是隔岸的火灾，如果需要，日本愿意派遣医生和医疗物资援助。日本至今已援助了中国约1500万美元的医疗器具和药品，派到北京的两名医生和两名官员星期一也在当地开始工作。
可能因为台湾采访自由，萨斯病在台湾扩大的新闻成为日本传媒几天来报导的重点，舆论对台湾既同情又忧虑。