美国加利福尼亚州的一批人成功地用民间出资的火箭将一个人送上太空。虽然“太空船一号”曾经出现一次技术上的问题，但宇航员最后安全地完成了这项突破性的飞行任务。
“太空船一号” 既是火箭，也是滑翔机。它在朝阳中出发，搭载在一架喷气式飞机的机身之下。飞行广播员说：“我们启航了。”
“太空船一号”最后发动引擎，八十秒钟之后，一直冲出去。火箭只进入了黑暗的太空几分钟，飞行员麦克・麦尔维尔就已经打破了速度和高度的记录。飞行完成之后，美国航空官员向他颁发了“宇航员之翼”。这是私人太空飞行第一次获得这项殊荣。
这艘飞船曾经发生控制方面的故障，使火箭在大气层的上层稍微出轨。但是麦尔维尔最后成功地滑翔着陆。
任务控制员说：“太漂亮了，麦克！”
飞行员说：“你也很漂亮！”
“太空船一号”由贝特如坦设计，由微软公司创建人之一的保罗・艾伦提供资金。艾伦在这项计划上花费了两千多万美元。