据报导，为了学好中国话以便在中国蓬勃发展的经济里谋取利益，预计今年前往中国各个大学学习的外国留学生的数量将超过以往任何时候。
新加坡《海峡时报》报道说，在大约8万6千名外国留学生中，绝大多数来自和北京有密切贸易和文化联系的亚洲国家。中国教育部国际学生处处长陈映辉表示，虽然外国学生涌入中国主要是受到中国经济快速发展的刺激，但是也反映了中国作为亚洲文化和历史中心的地位。
陈映辉说，许多来华外国学生选择学习中国艺术、历史、医药和农业科学。他说，从90年代初开始，外国留华学生的人数就逐步稳定增加，预期这股潮流会继续到2008年。