欧洲和亚洲35个国家的领导人在越南开会，推动就国际社会面临的新挑战进行更深入的对话。尽管会上也提出了政治问题，但是扩大两个地区间的贸易是这次会议的一个主要目标。
越南主席陈德良星期五主持了亚欧峰会的开幕式。他指出，对话与合作将加深亚洲与欧洲之间的相互了解，并有助于在寻求和平、稳定与持续发展的过程中建立一种重要的夥伴关系。陈德良说，世界局势正在发生迅速变化，带来了机会，但也伴随着问题。陈德良说，新的全球性挑战正在出现，这就是广泛的不稳定和冲突，以及不断发生的国际恐怖主义事件。
丹麦外相默勒代表欧盟发表讲话指出，除了恐怖主义和大规模杀伤性武器带来的安全挑战外，现在又出现了能源短缺和气候变化等新的问题。他说，亚欧峰会提供了一个特殊的讲坛，来寻求他所说的解决共同问题的共同方法。默勒说，欧洲和亚洲在建立一种有效的多边机制、以维护和加强国际法方面有着共同的利益。一个重要的领域就是通过合作，改革和加强联合国。
默勒的讲话被认为是针对美国领导的对伊拉克和阿富汗的军事干预。布什政府说，这些战争是国际联军在联合国的批准下发动的。
围绕如何对待缅甸的压制性政府而出现的政治分歧很快就在这次会议的开幕式上显现出来。欧盟在会议召开前夕宣布，缅甸没有在最后期限之前释放民主派领导人昂山素季，也没有停止骚扰她的全国民主联盟。欧盟表示将强化对仰光的制裁，禁止缅甸官员访问欧盟国家，并限制为缅甸官方机构提供贷款。