由联合国及其会员国所共同发动的历史上最大的人道救援工作已经于12月28日正式展开. 联合国负责人道主义事务的副秘书长埃格兰表示目前已经有数十架飞机载着救援物质飞往灾区, 他同时并感谢许多国家提出慷慨的援助. 埃格兰 : “在当前对于作为一个国际社会的我们而言最重要的是对每一个不同的国家提供他们所要求的帮助.”
埃格兰副秘书长还与多位受灾国驻联合国的代表会谈, 就灾情实况和救援的需要互相交换意见. 斯里兰卡驻联合国大使古纳提内克说斯里兰卡距离震央虽然较远, 所受的灾害却是最大, 死亡人数也可能是最高的. 古纳提内克 : “今天早上我们得到的讯息是大约一万八千人, 但是这个数目还在攀升, 而留离失所的百姓可能达到百万甚至超过百万人以上.”
如果从影响的范围来看, 人口只有三十万, 全国最高点只有海拔两公尺的印度洋岛国马尔代夫所受到的打击应该是最严重的. 该国两百个岛屿当中, 130个受到相当的影响, 其中有40个受到严重的破坏, 14个岛上居民需要疏散. 马尔代夫驻联合国大使拉狄夫说: “观光业和捕鱼业都已经完全的被摧毁. 全国已经进入紧急状态.”
作为距离震央最近的印尼所遭受的灾情当然也是十分严重. 印尼驻联合国负责经济事务的参事阿迪彦托表示: “印尼是受影响最重的国家之一, 目前所最需要的是食物.”在受到海啸影响的国家当中, 马来西亚,泰国和印度都表示大体上他们能够应付自己所受的灾害, 印度甚至还有能力去帮助其他受灾的国家.