天主教教皇约翰·保罗二世的健康状况星期五急剧恶化、生命垂危，世界各地数以百万计的天主教徒为84岁的教皇祈祷。约翰·保罗二世教皇担任这个职务已经有26年了。梵蒂冈官员在圣彼德广场为教皇举行了特别祈祷仪式，其中一名官员说：“今晚或今夜，基督将为教皇开启大门。”早些时候，罗马的一个天主教堂内举行了弥撒。几万名教徒聚集在教皇窗口下的广场上为他举行了守夜祈祷。星期五梵蒂冈说，教皇的健康状况已经恶化，他的心脏和肾功能衰竭，呼吸微弱。一名梵蒂冈发言人说，教皇神智清醒、安祥，但是教皇拒绝去医院治疗。这名发言人说，教皇在尿道感染引发高烧之后，出现“心脏循环系统瘫痪”。约翰·保罗教皇出生在波兰，他是450年来第一位非意大利出生的教皇。教皇患有帕金森症和其他病症。为了缓解呼吸困难，他在2月作过一次手术。