美国宇航局说，发现号航天飞机上的宇航员正在收拾行李，准备返回地球。飞行总指挥保罗.希尔星期五说， 航天飞机处于良好状态，准备进入重返大气层这一关键阶段。星期六清晨航天飞机将同国际宇宙空间站脱离。
他说，除了本来就有的脱离轨道通过所谓“火球”的风险外，目前较大的风险是星期一在佛罗里达州预定降落地点的天气状况。如果天气不理想，飞行控制人员会决定是否转而降落在加利福尼亚的爱德华兹空军基地，或者推迟到星期二或星期三再在佛罗里达降落。
宇航局官员说，发现号的这次任务是成功的。在这之前，宇航员进行了一次前所未有的太空行走，在航天飞机底部修理出故障的防热瓦。 他们还对空间站进行了几次修理。