美国“发现号”航天飞机机组人员订于星期三到达休斯顿与家人团聚。星期二，他们完成了2003年“哥伦比亚号”失事以来的第一次太空使命，安全返回地球。恶劣天气迫使“发现号”机组几次取消在佛罗里达肯尼迪航天中心着陆的尝试，最后在黎明前于加州成功降落。“发现号”被固定在经过改装的波音747巨型喷气飞机的顶部，运回佛罗里达。
美国宇航局官员停止了今后所有的航天飞行，直到找出“发现号”升空的过程中一块硬泡沫从飞机外部燃料箱脱落的原因。2003年，同样的问题撞坏了“哥伦比亚号”的机翼，导致“哥伦比亚号”在返回地球大气层时发生解体，机上7名宇航员全部遇难。