伊拉克官员说，至少8名什叶派穆斯林朝圣者在星期四发生的炸弹爆炸中丧生，当时他们正在参加一个重要的宗教节日。爆炸同时造成50多人受伤。爆炸发生在伊拉克中部圣城卡尔巴拉的伊玛目.侯赛因圣坛附近。至于爆炸是路边炸弹引起还是自杀爆炸手所为，有不同的报导。
这次爆炸发生前，巴格达一个公共汽车站星期三发生两起爆炸，造成16人死亡，当时什叶派穆斯林朝圣者正向卡尔巴拉进发。尽管当局已经加强了安全警戒，但是爆炸还是发生了。有关当局在进入卡尔巴拉的路上都设立检查站。
朝圣者聚集卡尔巴拉，参加一年一度的什叶派宗教节日“阿巴因节”。阿巴因节是纪念伊玛目.侯赛因殉难的40天哀悼期的结束。伊玛目.侯赛因是先知穆罕默德的孙子，在公元7世纪殉难。