世界卫生组织说，中国西北地区候鸟群中爆发的禽流感，比中国政府报告的要严重得多。最近访问过中国青海省的世界卫生组织专家告诉记者，死于禽流感的候鸟数量比最初报告的数量多4倍。
世界卫生组织估计，今年春天在青海的一个岛大约死亡了5000只野生鸟。今年5月，中国政府说，死亡的野生鸟只有1000只。
世卫组织负责中国传染病事务的协调员朱莉· 哈尔博士说，这是第一次在候鸟群中发现如此大规模的禽流感引发的死亡。她敦促中国有关部门在候鸟迁徙到邻近国家之前，尽快对鸟群进行H5N1禽流感病毒的测试。
哈尔说：“我们有这样一个研究这些鸟的机会，了解哪些鸟会携带病毒，哪些不会。但是这个机会非常有限，只有两、三个月的时间。”
*鸟类迁徙时会传染病毒*
有关专家担心，携带病毒的鸟类可能在各地迁徙过程中，将病毒传染给其它动物。
在东南亚地区，为了防止禽流感病毒的扩散，已经屠宰过数千万只家禽。禽流感可以通过密切接触受感染的禽类而传染给人。2003年以来，已经有54个人在越南、泰国和柬埔寨死于这种疾病。
健康专家担心禽流感病毒会变异成某种易于在人群中传染的变体，这样就可能引发全球范围的疫情，导致数百万人死亡。
中国在过去曾因为隐瞒传染病疫情而受到批评。2003年，中国政府隐瞒萨斯病爆发的情况，使萨斯病传播到全球，导致800人死亡。
上个星期，北京否认政府曾经鼓励农民使用用于人的抗病毒药物给鸡接种疫苗，预防禽流感。有关专家说，这种做法会降低这种药物消炎的能力。
