法国的研究人员研发了一种能自行修复的新式橡胶。这种新橡胶的原料来自蔬菜油和普通工业化学品等容易获得的物质。所有这些原料都被认为是对环境安全，而且很容易再度使用。
这种橡胶能一再修复和使用，却不会减低它的伸张力和弹性。这种橡胶被切断后，只要把被切开的两端再挤压回去，它就又合为一体了。新式橡胶可以在普通室内，大约摄氏20度左右的温度下修复。其它可以自行修复的物质都需要在更高的温度下进行。
*超分子网*
橡胶的制造大都是以大颗粒的分子靠强力化学物质相连而成的。新式橡胶则是用氢物质把小颗粒的分子连在一起。这些分子就像一条长的分子，形成所谓“超分子网”。橡胶一旦被割断或割破了，这些分子就会和相距最近的分子连接。当两端被挤压结合时，这些分子就会自行修复，成为一个看来像是全新的橡胶。但是，时间是修复过程中的重要因素。如果破损的一端不能很快地聚拢在一起，就不可能修复。
这种橡胶是巴黎的工业物理及化学高等教育研究所的科学家发明的。这个机构是法国国家科学研究中心的一部分。他们在研究刊物“自然”上发表文章，对这种物质进行了详细的描述。橡胶的自行修复，带来无穷尽的其它可能。它可能导致衣服破了，或者儿童玩具坏了都可以自行修复。它也可以使打气膨胀的产品不致漏气，至少不会漏气太久。
阿科玛化工公司已经开始将这种橡胶物质使用于他们的产品。他们的产品将在一两年之内上市。