南苏丹总统萨尔瓦.基尔警告说，如果该地区关于独立问题的全民公决不能如期举行，就有发生暴力的危险。萨尔瓦.基尔总统星期五敦促几百名欢呼的人群参加这次全民公决投票，这次公决正好定于一百天后举行。他告诉这些群众要以和平方式进行公决，并说，这次公决应当不受扰乱、不再延迟。
南苏丹将在1月9号投票决定是脱离北方而独立，还是与北方保持统一。同一天，将在盛产石油的阿卜耶伊地区举行另一次公决。这两次全民公决是2005年和平协议的主要条款，该协议结束了南北苏丹之间的内战。
在这两次公决举行前，局势日益紧张。观察人士说，苏丹政府为全民公决而进行的准备工作进度落后于预定时间表。