华盛顿 —
遥远的北极过去对中国来说只是一个地理名词，然而，随着气候的变化，中国的行动与北极密切相关。一些科学家呼吁美国、中国和欧洲采取更积极的行动制止气候变暖。
目前，北极周边国家最关注的是由二氧化碳等温室效应气体导致的北极地区变暖问题。在总部设在华盛顿的公共政策智库美国进步中心日前举行的研讨会上，丹麦驻美国大使彼德•泰克森-彦森说：“科学家门向巴黎提出了问题的真正解决办法，那就是欧洲、美国和中国必须作出改变。否则，不管我们在北极地区做什么，都不会产生多少影响。”
联合国2015年将在巴黎召开气候会议。欧洲国家和美国这些发达国家是温室效应气体排放大户。但是，目前全世界头号温室效应气体排放大国是中国。
2011年7月12日美国海岸警卫队希利破冰船船员在北冰洋执行任务之中检查空投的供应品
随着地球大气升温，全球气候变暖，常年千里冰封的北冰洋冰盖融化，北极圈内的格陵兰岛冰川不断崩塌。冰川融化导致海平面上升，威胁各国沿海地区。冰帽融化带来了油气钻探、渔业和开发海洋运输新通道的机会，但是这些新机会导致冰帽进一步融化。
气候对策咨询人、美国国家科学院科学家雷夫•波莫兰斯说：“有那么多的国家包括中国成为北极理事会观察员。现在它们不得不关注北极地区的命运，这会让它们更深入地参与北极区的命运走向。”
1996年成立的北极理事会有八个北极周边国家作为成员国，它们是加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯、瑞典和美国，另外有12个观察员国，其中包括中国。
截至目前，作为北极理事会的观察员，中国的角色基本上是边缘性的。随着气候变化效应变得日益明显，中国将发现自己越来越难以在北极区问题上置身事外。