美国驻世贸组织(WTO)临时代办毕斯比这个月早些时候在日内瓦拜会了台湾驻世贸组织常任代表罗昌发,两人就世贸组织改革相关事务交换意见。尽管中国对美台官方接触划下红线,但台湾政府说,台湾与其他国家的往来“中华人民共和国无权置喙”,台湾与美国驻世贸代表团之间的交流合作,显示台美关系的深化不受美国政权更替的影响。
美国国务卿布林肯星期一(2月22日)在祝贺加勒比海国家圣卢西亚独立42周年时,延续特朗普政府的做法在声明中提及台湾。布林肯对美国与台湾共同推动圣卢西亚的商业发展表示肯定,并感谢圣卢西亚持续为西半球的民主人权发声。
星期五(2月19日),中国解放军对台湾进行二月来最大规模的军机侵扰,共有9架不同机型战机进入台湾西南部防空识别区。美国国会对北京不断增强对台湾的军事压力导致台海紧张加剧极为关注,正在寻求因应对策。专家说,台海已经成为引爆美中大国竞争冲突的最危险热点,华盛顿必须加快应对行动,包括寻求与地区盟友伙伴协调,在美国军事介入时提供协助与支持。
随着中国对台湾的军事压力增强,台海可能成为引爆美中战争的热点问题也越来越引发担忧,近来美国、澳大利亚智库及学界都对此议题有许多讨论,美国总统拜登更是在与中国领导人习近平的通话中,直接表达对中国在台湾、香港及新疆等地所作所为的关注。观察人士说,美中为台湾发生战争将为全球带来可怕后果,拜登团队应该竭尽全力研拟策略防止战事发生,并确保台湾的民主存活。
在美国据报正为四方安全对话高峰会进行准备之际,一个澳大利亚智库呼吁该国决策者“尽一切努力理解台湾未解决政治地位一事的复杂性”,因为它是一个中华人民共和国和美国可能为此发生军事冲突的议题,一旦战争爆发,“华盛顿会将澳大利亚的参与视为理所当然”,堪培拉必须决定自己将在其中扮演何种角色。
美国国务院亚太事务代理助卿金圣(Sung Kim)星期三(2月10日)与台湾驻美代表萧美琴会晤,双方就彼此关注议题交换意见。这是拜登政府上任后国务院官员首次与台湾驻美代表会面。
自美国新政府上任后,中国对台湾的军事压迫未见缓解,近日更以“台独意味战争”的言论警告美国不要干涉中国内政,台海紧张随之增温。一般认为,北京正在测试拜登防卫台湾的决心。对此,有军事专家说,北京必定感到“相当失望”,因为拜登及其外交团队“很明显的以出色的表现通过了这个测试。”
台湾在圭亚那(台湾称盖亚那)设办公室一事,在不到24小时的时间内发生变化,圭亚那宣布终止台湾在该国设办公室的协议并持续遵守一中政策。不过在圭亚那宣布决定之前,中国驻圭亚那外交官向圭亚那确认提供该国2万剂中国制新冠疫苗已获批准,多家台湾媒体报道此为改变圭亚那决定的可能原因。分析人士认为,中国能让圭亚那突然逆转决定已展现出它在拉丁美洲与日俱增的影响力,美国要支持台湾扩大国际空间就必须有更多工具来应对。
一个新发布的报告呼吁美国新上任的拜登政府强化与东南亚的经济关系,以应对中国在此地区日益增加的影响力。报告称,东盟内部对于与中国关系的分歧正在扩大,美国必须投入更多关注并增加与地区的接触来恢复东南亚国家对美国的信心。
中国解放军上周末连续两天以总共28架军机侵入台湾防空识别区来作为给美国新上任政府的“欢迎礼物”。北京当局说,这是对“外部势力”的“严正警告”,不过拜登政府在中国的正式警告前就表明,美国对台湾安全防卫的承诺“坚如磐石”。分析人士说,从一些初期迹象来看,拜登政府在对台政策上仍然延续特朗普政府的坚定立场。
中国领导人习近平对世界经济论坛“达沃斯议程”发表的讲话引发许多反应,他提到中国“反对恃强凌弱”的部分似乎也让关注近来受到中国军机不断侵扰的观察人士相当有感,不仅美国媒体发表社评加以批评,在美国的台湾人社团也发出谴责,台湾驻美代表萧美琴更表示,她“会引用习近平这句话”。
过去几年来印度与中国的边境争议使双方关系更加紧张,但与此同时印度与台湾的往来也日益增加,印度社会中也有越来越多声音呼吁印度政府与台湾加强关系。分析人士说,新德里在一中政策下将持续在与台湾的关系上保持低调谨慎,但双方的关系有许多值得开发的空间。
中国政府这个星期早些时候表示,将对“在台湾问题上表现恶劣”的美国政府官员实施制裁,但没有透露名单及具体制裁内容。两天后,就在美国新总统拜登正式宣誓就任时,北京当局宣布,对才下台的前国务卿蓬佩奥等28名官员实施制裁。有分析人士说,这个外交动作对新上任的拜登政府影响不大,因为他的团队“有经验也知道北京的游戏规则”,短期内在台湾议题上对中国让步没有好处。
台湾政府祝贺美国新任总统拜登及副总统哈里斯宣誓就任,并表示期盼与新政府合作推进彼此的关系。 台湾总统蔡英文在拜登及哈里斯就任后,于美东时间星期三(1月20日)中午发推说,“我向拜登和哈里斯就任美国总统及副总统表示祝贺。我们祝福你们和你们的政府成功。台湾已准备好与你们合作作为全球一股良善力量。”
被美国当选总统拜登提名为国务卿的布林肯在他的确认听证会上对台湾议题做出明确表态,强调美国对台湾安全有不分党派的承诺,这个承诺在拜登政府主政下“绝对会持续”,如果中国对台动武,那将是一个“严重的错误”。此外布林肯还表示,将依据《台湾保证法》为美国与台湾的交往“创造更多空间”。
台湾外交部长吴钊燮说,拜登政府上台后最急迫的事项之一,是要确保印太地区的安全繁荣,台湾站在中国威胁的最前线,他希望台湾能被纳入印太地区安全结构,以便有发声管道来表达台湾的关切与希望。分析人士说,尽管在中国的压力下台湾无法正式加入地区安全机制,但中国在地区的咄咄逼人作为已引起普遍担忧,也为台湾参与安全议题的讨论创造空间。
近来美国国务卿蓬佩奥一系列挺台举措引起极大注意,包括宣布常驻联合国代表克拉夫特访台以及解除美台交往禁令等,不仅引来北京的强烈不满,美国内部也有一些批评。有分析人士说,虽然蓬佩奥解除美台交往禁令的时机引人质疑,但这个宣示是过去几年来美国对台政策转变达到的顶点的结果,美国政策为什么会有这种转变?答案是“习近平”。
美国国务卿蓬佩奥上周末宣布解除与台湾往来的自我限制,表明今后美国政府将不再采取“试图安抚北京共产主义政权”的单方面限制。在特朗普政府任期进入最后10天倒计时之际,蓬佩奥的宣布引发各种不同反应和猜测,但最受关注的还是拜登政府上台后如何处理这个已经引发北京强烈反应的宣示。
2021年开年之初,台海两岸关系气氛不佳,美中两国也持续处于紧绷状态,但夹在美中大国竞争下的台湾却在特朗普任期只剩不到两星期时见到美台关系出现令人意外的进展,尽管这种进展是否对美中、美台及两岸关系有正面积极作用有不同看法,但有观察人士说,美台之间的交往更公开能让北京理解,美国对与台湾发展关系的重视。
曾经在美中关系正常化期间与邓小平举行会谈,也是《台湾关系法》主要推手之一的前美国众议员沃尔夫,星期三呼吁美国政府再次以当时美中之間同樣的乒乓外交方式,與台湾进行密切会谈以促进美台关系更加正常化。
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