上星期世界各地的华人都在庆祝中国春节的到来。不过在美国，许多庆祝活动一直等到周末，也就是大年初五才进入高潮。位于首都华盛顿的中国城，每年春节都会举行游行活动，今年照例吸引了上千人参观。值得一提的是，近年来，有越来越多的华人移居到华盛顿郊区的马里兰州和维吉尼亚州，许多当地的中国餐馆也以舞龙舞狮活动吸引顾客上门。
上午11点不到，马里兰州惠顿市的中国餐馆“新世界”门前已经排了一长串顾客，妮奇.汤普森带着女儿和5位同事正在等待餐馆开门。她说：“我女儿和我多年来，已经在几个不同的城市庆祝中国新年。不过，每次我们在纽约想庆祝中国年的时候，我们总是记错日子 (笑)。我们也曾经到旧金山参加中国春节的庆祝活动。不过这家餐馆是我们最喜爱的，我们已经有好几年都是来这里庆祝，这已经成了我女儿和我的一种传统，所以今天我们又邀请了一些朋友，大家一起来庆祝中国新年。”
11点整，餐馆门一开，顾客们蜂拥进入，人人都想赶快坐下，找个好位置，除了可以好好享用港式茶点，还可以看清楚一会儿就要开始的舞狮队表演。
*舞狮队采莴苣吉祥如意*
餐馆老板李夏华在马里兰州经营餐馆已经有30多年了，他说，“新世界”餐馆每年在春节后的那个周末总是最忙碌的。他一边忙着招呼客人，一边忙着在一颗莴苣上绑红线。他说：“这颗莴苣和这个红包是要给待会儿进门的舞狮队，等他们结束在餐馆里的表演后，舞狮就会象征性的采下这颗莴苣，中文叫做‘采青’，意思就是好采头。”
就在李老板解释这颗莴苣的用途时，门外的舞狮队已经开始翻滚起舞，准备把好运带进门。舞狮队教练阎泰面带微笑，看着自己训练出来的子弟兵摆好架式。
在咚咚的鼓声中，舞狮开始向一桌桌的客人拜年，许多孩子见到颜色鲜黄，镶满亮片，眼睛还会一眨一眨的舞狮，都笑了，大人们也把准备好的红包塞进狮子的嘴里，有些调皮的外国孩子还把红包放的高高的，看舞狮能不能拿到红包。一时之间，欢呼声，笑声和掌声充满了餐馆。
和中国朋友一块来吃饭的美国人蒂娜说，这是她第一次这么近距离看舞狮，明年她也要记得带个红包来，逗逗舞狮。“我们前几年都是到华盛顿的中国城去看舞龙舞狮，不过这里要好玩多了！”
*华裔家庭保留庆新年传统*
她的朋友吴茱莉(译音)是美国出生的华裔，她说，在这里许多中国家庭，不管是第几代移民，还是保留庆祝中国新年的传统。“我父母都是中国人，所以我们庆祝中国新年时，倒不一定都会来吃港式茶点，但是家里一定会有一些传统的春节菜色，比方说一些象征圆满的，红色的圆包子，或者一条鱼，一只鸡。”
24岁的温蒂.桑巴特正开心地和男朋友说，今年是鸡年，也是她的生肖年。爸爸来自老挝，妈妈是中国人的温蒂说，在她家里，中国新年比美国圣诞节还有意思：“在除夕夜，我们要拜神，还有当我还是小孩子时，我父母会在我的枕头下放个红包，等到大年初一早上，他们还会再给我一个红包。嗯，和美国圣诞节比起来，我比较喜欢中国新年，当然是因为有钱可以拿(笑)！”
*青少年最喜欢红包*
站在一旁的男朋友里奇是个欧洲裔的美国男孩，他也笑着说，领压岁钱是他最喜欢的春节传统：“当然，红包是最棒的了，只要我不是发红包的人，这个压岁钱是最好的中国传统了！”
一早就来餐馆排队的妮奇.汤普森，正开心地与同事分享她所知道的中国春节传统，包括穿红色的衣服，说好听的应景话。妮奇还开玩笑地说，今年是中国的金鸡年，由她们来庆祝是再适合不过了：“今年是鸡年，对我们这几个人来说非常切合，因为我们都是在一个科学实验室工作，我们研究的对象就是鸟类，虽然和鸡还差了一点，不过也差不多了。”
大年初五的华盛顿，温暖的阳光照进这间坐得满满的餐馆，每个人脸上充满笑意，互道新年恭喜，几位接受本台记者采访的人也想传达中国春节的喜气，借此祝贺所有的中国听众和网友。
