美国的国会图书馆最近开始纪录和保存普通美国人的个人生活故事。这项口述历史的工作被称做故事会(STORYCORPS)。
和电视或其他大众传媒不同，故事会并不集中于政治家或者名人的生活，而是收集普通人的故事。这项活动鼓励各行各业的人们和一位家人或者好朋友走进录音棚，和他们谈谈自己的故事，回忆，经历或想法。
*回忆恋爱结婚经过*
比如，家住纽约市的丹尼·帕拉萨斯和安妮·帕拉萨斯最近走进纽约的中央火车站的故事会录音棚，回忆他们25年前的第一次约会，像所有的老夫老妻一样，他们也回忆了如何保持相爱的经历。
丹尼：“她开始聊天，我说，听着，我要发言了。我说完了你就会要回家。如果说我也想去哪里的话，我要走上婚礼的通道，因为我太累，太厌烦，受到太多的伤害了，去做任何别的事情。她转过身来说，‘没问题。我会嫁给你。’第二天，我一大早就尽早地给她打了个电话。”
安妮：“他总是很早起床。”
丹尼：“为了确认她还没改变主意。她还没有呢。每年4月22日3点左右， 我都会给她打电话，问问如果是现在，她还会不会像当年一样。至今她的回答都没变。”
安妮：“如果厨房桌子上没有个便条，我就觉得不对劲了。你总是给我写情书， 像是，‘致我的公主，今天外面雨下得大极了。我会给你打电话。我爱你。我爱你。我爱你。’”
丹尼：“如果一个人婚姻幸福，不管工作上或者别的时候发生什么事，回家都像回到了庇护所。你知道你可以拥抱那个人，她不会叫着‘别碰我’把你扔下楼。结婚就好像有了一台彩色电视。你再也不想回去用黑白电视了。”
*故事会鼓励彼此交流*
故事会是广播记录片获奖制片人戴维·艾赛伊 的智慧结晶。他的首要目的是鼓励美国人认识到彼此交流的重要性。艾赛伊先生最近在华盛顿国会图书馆的一个新闻发布会上谈到这项计划：“我们被虚假的东西包围了。媒体上到处都是，到处都是虚假的、毫无意义的故事。我想人们已经厌倦了。人们希望听到真实的事情，比如美国英雄的故事，比如丹尼和安妮的故事。”
艾赛伊描述了故事会的采访过程。他说：“你到录音棚来，我们就训练你怎么口述历史。录音棚里有人做助手的工作。比如说你和你的奶奶到了录音棚。助手和你关上了门。我们这样创造出一个魔幻世界。你和你奶奶面对面坐在桌子两端。助手在一角。你就这么说上40分钟。”
艾赛伊先生说，故事会表现了民主：“民主就是这样。我们有一位从尼日利亚来的妇女，几周前刚来到录音棚。当结束故事会的采访时，她走出录音棚说，‘现在我明白什么是民主了。’这就是民主。在美国，人民和普通人的故事事关重大。这也是我们做故事会的原因。我们致力于把故事会做成一个国家机制，推广到全国，改变国家，让人们真正聆听彼此。”
艾赛伊说，从他所见到的看，到故事会录一段音，对参预者，尤其是上了年纪的人来说，可能是非常感人的经历：“大多数人谈到人生的根本问题：‘你想给世人留下什么回忆，什么是你生命中最重要的时刻，你在人生里学到什么？’很多人在访问中哭了，因为有人愿意坐下来听听他们尽情倾吐40分钟实在太感人了。而且是一个家人真正静下来倾听。”
*故事成为口述历史一部份*
录音的人会得到一张录有他们谈话的光盘。在他们的允许下，另一份拷贝会存入国会图书馆，作为口述历史保留起来。
艾赛伊说：“因为有国会图书馆的美国民间生活中心，丹尼和安妮的子孙后代也可以到图书馆来听听他们的故事，通过声音认识他们。我们很荣幸参预到这项工作中来。”
但是戴维·艾赛伊举办故事会活动的主要目的是让人们在此时此地交流，而不是为遥远的未来存档。他说，故事会是要让每个人感到尊严。让像他90岁的叔爷山迪这样的人感到尊严：“他用这个机会说起了失去妻子的痛苦经历。采访中他哭了很长时间。说‘失去贝尔蒂之后我假装没事。但事情不是这样。事情永远都不会跟以前一样。只是那么说说让人觉得好过一点而已。’所以麦克风给了他倾吐心声的权利。”
记者巴罗克说：“所以问题的关键在于让人们把心里的话讲出来。记录下来的口述历史是次要的。”
全美国的人将会有机会彼此交流，听到故事。国会图书馆派了两辆装配录音设备的移动录播车进行为期6个月的全国旅行。录播车将访问25个城市。国会图书馆的长期目标是让故事会录播车的全国旅行持续10年，收集100多万普通美国人的访谈录。
