澳大利亚开始释放最后一批在其有争议的移民拘留中心被扣留的儿童，允许他们在申请庇护期间和家人生活在自己的社区。这些儿童被扣在拘留中心使澳大利亚政府受到很多批评。
澳大利亚政府星期四说，所有仍在拘留中心的儿童都将在这个周末前被释放。霍华德总理在六月份宣布了这个政策变化。澳大利亚政府在这个问题上受到国际人权组织、医务人员和澳大利亚议会议员们的严厉批评。批评人士坚持认为，对非法移民的强制性收容政策伤害了儿童。
*收容所现有42名儿童*
难民事务活动人士博伊兰说，释放这些儿童是非常积极的一个步骤。他说：“不再把小孩子关在铁丝网的后面真是太好了。本来就没有任何理由把孩子们关起来。”
自从4年前政府加强了海上巡逻、严格处理抵达澳大利亚的难民政策以来，到澳大利亚寻求庇护的人已经少了很多。到星期四为止，在澳大利亚的儿童收容所里仅有42名儿童。一个一直有争论的问题是：到底怎样对儿童最有利？是让他们在收容中心和家人在一起好，还是让他们离开收容中心和家人分开好？
澳大利亚现在允许儿童在自己的社区里跟家人生活在一起。但是从技术上来说，在对他们的申请进行处理期间，他们仍然是被拘留的，必须向移民官员汇报他们的行动。自上个世纪90年代初，寻求庇护的人在澳大利亚自动被拘留。当局一直强调这一政策的必要性，因为在决定是否给予庇护之前，政府要进行安全和健康的检查。强制性拘留目前对大多数寻求庇护的成年人来说仍然适用。
