美国发现号航天飞机结束了八天为国际空间站运送补给物资的任务，正在返回地球。
两个航天器的机组人员星期二拥抱和握手后，关闭了舱门，分开了航天飞机与空间站的连接。美国宇航员科帕拉结束了自今年7月开始在空间站的任务，与发现号一道返回地球。另一名美国宇航员斯托特取代了他的位置，成为空间站上六名机组人员之一。
发现号为空间站运送了近8000公斤重的设备，其中包括涉及老鼠的科学实验，以及空间站制冷系统所需的氨水罐。
航天飞机预计将于星期四在佛罗里达州的肯尼迪航天中心降落。美国宇航局计划再进行六次飞行后，明年让这组航天飞机退役。 在此之后，俄罗斯和私人航天项目将为空间站运送物资。
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