一项新的研究认为，美洲大陆最早的祖先可能是日本远古时期族群的后裔。这项研究为回答“美洲大陆最早的祖先到底是什么人”这个人类学最有争议的一个问题提供了新的证据。
据美联社和华盛顿邮报报导，人类学家们研究测量了从世界各地收集的将近一万具人类头盖骨。他们认为，第一批和第二批通过陆路从亚洲来到美洲定居的人，有可能分别与日本远古时代绳文文化时期的人、以及后来日本北海道的土著族群阿伊努族人的亲缘关系最近。
这项新研究是由来自美国、中国和蒙古的研究人员共同进行的。美国密西根大学人类学博物馆的布雷斯是研究的主要成员，由他主笔的研究报告星期二已经在美国科学院的文献汇编上发表。布雷斯说，这项新研究为回答美洲大陆人类起源的重要问题提供了新的视角，因为几十年来人类学家们一直认为，美洲大陆的人口是在一万一千两百年前通过一次亚洲移民繁衍发展起来的。
布雷斯说，日本绳文文化时期的人的相貌有欧洲人的一些特点，同时也有亚洲人的影响。他说，绳文文化时期的人和阿伊努族人并不是如今生活在日本的人，现在的日本人是后来从亚洲迁移到日本的人，不过，从现在日本人的相貌上仍然可以找到某些绳文文化时期的人的痕迹。
布雷斯说，他和其他科学家研究的这些头盖骨和其他证据表明，第一批移民、也就是日本绳文文化时期的人，在一万五千年前穿过白令海峡、穿越整个美洲大陆，从阿拉斯加最后到达了南美洲南端，在后来的一千年里就开始有人生活在南美洲南端地区。当时由于地球北部几乎被冰川覆盖，全球海平面下降了几百英尺，因此，我们现在所知的深度不超过六十英尺的白令海峡，那时还是一块连接阿拉斯加和西伯利亚的土地。他说，第一批到达美洲的人的一些相貌特点，如今仍然可以清楚地从北美洲的苏族和柴罗基部族等印第安人部落中发现。
布雷斯说，第二批移民在三千到四千年前来到美洲，不过，这些人是由中国人、东南亚人和蒙古人混合组成的，估计他们是乘船渡过那时由于冰川溶解而已经形成的白令海峡到达美洲的。这些移民后来逐渐演变成了居住在阿拉斯加等美洲大陆最北端的爱斯基摩人，其中一部份人则继续向南迁移。
