澳大利亚联邦国会即将通过限制非法船民进入澳大利亚国境的法律之际，联合国援助人员向澳大利亚政府发出呼吁，不要遣返任何来自阿富汗的难民。联合国难民公署官员表示，他们目前面临一百五十万逃离战争的阿富汗难民。凯瑟勒说，在阿富汗周边国家伊朗和巴基斯坦与阿富汗交界的地方可能出现人道悲剧的时候， 象澳大利亚这样的国家应该重新考虑接纳寻求庇护者的政策。
联合国难民公署驻澳大利亚代表汉森说，现在遣返阿富汗船民是最不恰当的时机。
澳大利亚移民部长拉多克表示，政府正在密切关注南亚， 尤其是阿富汗的局势。他说澳大利亚政府将会作出判断。拉多克表示，就当前局势来看， 非法船民返回巴基斯坦没有生命危险。联合国秘书长安南呼吁六个与阿富汗接壤的国家重新开放边境，以使难民尽快逃出局势不断紧张的阿富汗。他还呼吁国际社会迅速提供慷慨的援助，以确保逃离冲突的阿富汗难民不至于成为邻国无法承受的负担。
到目前为止，澳大利亚政府已经宣布将提供总额为一千四百三十万澳元的援助款项，以帮助那些受到反恐怖行动影响的阿富汗难民。但是，联合国官员表示，堪培拉只提供经济上的援助还远远不够。联合国难民事务官员建议澳大利亚等西方国家象在科索沃行动中一样， 为目前的阿富汗难民提供暂时性的避难场所。然而， 澳大利亚移民部长的发言人表示，现在就谈论为阿富汗难民提供临时避难所还为时过早。这位发言人说，这不是一个国家的单方面决定，澳大利亚必须要和其它一些国家采取共同行动。
*更多难民可能逃往西方国家*
在澳大利亚去年8千多个人道类别的难民签证中， 只有406个发给了来自阿富汗的难民，其余绝大多数都发给了欧洲的寻求庇护者。一个月前，澳大利亚政府拒不接受被一艘挪威货船救起的400多名以阿富汗人为主的船民，使得澳大利亚受到不少国际社会的谴责，认为澳大利亚的移民体制带有种族歧视的色彩。澳大利亚表示，之所以拒绝接受这些船民是要向走私人口的人蛇集团宣战。目前，600多名船民已经到达南太平洋上的小岛国瑙鲁接受联合国的难民资格审理。
联合国近来发出警告说，随着南亚局势一天天的紧张，更多的阿富汗难民将会通过人蛇集团逃到包括澳大利亚在内的西方国家。一位不愿意透露姓名的联合国官员说，这些阿富汗难民会采取一切办法进入到西方国家， 因为他们别无其他的选择。
澳大利亚联邦参议院日前刚刚通过一个极大限度限制船民和非法移民前往澳大利亚、寻求政治避难的新立法。此法案将会在近日内正式生效。新的立法将加强澳大利亚拒绝船民入境的权力。例如，企图通过印度尼西亚转道进入澳大利亚的船民，即使被证明是真正的难民，也不会得到在澳大利亚避难的永久居留权。同时，这个法案还将对偷运船民入境的船主和船员判罪入狱。
