亚洲国家的代表星期五开始在澳大利亚墨尔本举行为期5天的亚洲地区艾滋病大会。参加墨尔本艾滋病大会的包括政府、国际和非政府组织以及私人企业和劳工组织。大会组织者表示，这次会议被安排在东南亚国家首脑会议前举行。东南亚国家首脑会议的主要议题之一是，针对艾滋病以及艾滋病病毒的问题进行高层讨论。国际劳工组织全球艾滋病项目主任里斯克强调，这次艾滋病大会的召开正值对艾滋病在亚洲传播的担忧日益增长的时刻。他说：“直到最近，人们的主要精力都放在非洲。目前，那些掌握全球艾滋病发展和传播状况的人士认为，艾滋病流行的中心可能从非洲转到亚洲。”
在亚洲，六百多万人感染了艾滋病病毒。这个数字不到亚洲人口总数的百分之一，也远远比非洲两千五百万感染艾滋病病毒的人数要少得多。但是，艾滋病专家强调，亚洲人口占世界人口的三分之二。他们担心亚洲地区艾滋病病例的增长可能导致亚洲患有艾滋病的人数在未来10年超过非洲，特别是在中国、印度和印度尼西亚这三个世界上人口最多的国家。帮助组织这次墨尔本大会的联合国艾滋病项目官员保尔杜说，还有其它一些引起担忧的重要原因。他说，“亚太地区总的人口流动的因素非常大，受感染的比率非常非常的高。有性行业和静脉注射的地区非常非常广。”
*防治爱滋病需社会各阶层努力*
艾滋病专家表示，自从20年前艾滋病的防治工作开始以来，他们学到了许多东西。联合国东南亚和太平洋地区项目顾问克劳斯说，他们得到的一个重要经验是调动社会的所有阶层防治艾滋病的传播。他说，“当20年前艾滋病开始流行的时候，我们认为艾滋病是一个医疗问题，需要通过公共卫生和医学界解决。我们后来了解到，那当然是很好的想法，但是却不准确、不正确。”克劳斯说，专家相信，除了医学界以外，还需要政界和民间以及私人企业和劳工人士的参与。
国际劳工组织艾滋病项目主任里斯克说，解决工作场所的艾滋病问题非常重要，因为在感染艾滋病病毒的三千万人当中，百分之八十是工人。他说，“感染艾滋病病毒的绝大多数人在工作，他们自己和家庭的收入以及生计也因此而受到影响。”
墨尔本大会的参加者之一、孟加拉国一家医药公司的医学顾问乔杜里说，企业已经意识到，艾滋病导致雇员更高的死亡率和缺工率，从而影响生产率。艾滋病也增加了医疗健康费用以及死亡福利支出。他说，企业因此在防治艾滋病上有切身利益。他说，“在企业和政府工作场所，我们必须提高意识。这将在未来使许多人免于艾滋病死亡。所以，这非常重要，现在是让人们了解这些疾病的时候了。”艾滋病专家说，政治领导人必须通过新的法律来帮助亚洲政府，并与民间合作，发展防治艾滋病的更好途径、关怀艾滋病患者、应付艾滋病在社会最具有生产力的群体中造成的损失。
