香港亲北京的>十月号报导说，中共总书记江泽民将于十六大退出他担任的全部职务，以便不给与他攀比的人借口，使中共形成新的领导集体。政治评论家对此反应不一。有的认为江泽民如果真的对此加以落实，将获得更高的历史地位；有的则认为，江泽民即使全退，不过是从台前换到幕后进行控制。 十月一日出版的香港亲北京的>刊出署名唐文成的文章，指中共总书记江泽民在北戴河会议期间的一些个别谈话中，再次谈到他将于十六大退出担任的全部职务。文章以黑体字引用江泽民的话说：“要退就全退，我当总书记没多久，小平同志就提议我接任军委主席，后来也是按小平同志的意见办的。所以十六大上我也要从所有职务上退下来。”
文章说，江泽民的这个态度是出乎中共高层一些人的意料的，他们必须根据江泽民的这个决策重新为自己寻找新的政治定位。文章引用参与中共北戴河高层讨论人士的话说，江泽民提出十六大全退的一个重要原因，“是他由此可以对中共十六大的人事安排掌握更多的主动权。”
*即使讲了要全退仍然有变数*
文章接着用黑体字引出江泽民的话：“只要我退，再划一道杠杠，别人谁都不好攀比，这样才有更多回旋余地来考虑方方面面的关系，使新一代中共领导集体成为一个能干事的、有凝聚力和稳定的班子。”
美国有线电视新闻网的资深研究员林和立表示，他也从北京方面听到过这一消息。那么江泽民谈话中说到的攀比指的是谁呢？林和立认为应该是指人大常委会委员长李鹏。
北美政治评论家孟玄认为，江泽民如果在十六大能够做到全退，也就是在他有很高地位的时候激流勇退，那将是很有政治智慧的。但是中国局势分析中心主任何频则认为，江泽民现在讲什么并不重要，就算>的报导属实，也不等于十六大江泽民会全面退出政治舞台。美国有线电视新闻网的资深研究员林和立认为，就算江泽民现在已经讲了要全退，到时侯仍然可能产生一些变数。何频指出，如果江泽民真的希望退出他担任的所有职务，就应该建立一套规则性的权力交接体系，但是在江泽民执政的很长时间里他并没有这样做。何频认为如果江泽民选择从现有职务上全退然后垂廉听政，他将在接班人上下工夫，比如他现有的三个职务由三个人分别担任，更加有利于他的控制。何频更相信江泽民会选择仍在第一线扮演决策者的角色。
