日本外务省出台的对华经济援助计划对日本政府的援助方针做出重大调整，主要包括缩小援助规模、改变援助区域和援助方式。援助区域从过去重点实施援助的中国沿海地区转向内陆地区，援助内容由以往的公共基础设施建设转向环境保护、人才培养以及民生方面。援助方式由原来数年一揽子提供改为每年审查批准方式。
日本政府向中国提供发展援助已经有二十多年，援助总额近三万亿日元，相当于所有其它国家对华援助的一半。中国是接受日本援助的主要国家之一。日本政府修改对华经济援助方针得到国内舆论的支持。日本主要报刊《日本经济新闻》和《读买新闻》就此发表社论，认为政府的决定反映了国内意见，是妥当的。《日本经济新闻》的社论说，对华援助本应增进两国关系，然而，目前的日中关系比提供援助以前还要糟糕。中国很少有人知道日本提供的巨额援助。中国经济正以年均 9 %的增长势头迅速发展，国防预算也以两位数字不断增加。相反，面临空前财政困境的日本却要向中国提供援助。人们对此产生不满情绪也是很自然的。
《读买新闻》说，日本政府把提供援助的意义说成是：促进中国稳定发展，敦促中国加入国际社会，强化日中关系，从而有助于日本的安全与繁荣。可是普通中国百姓并不知道日本提供的援助，中国经济正在迅速发展，军事力量不断扩大，还在加强对外援助，日本国内要求修改对华援助方针正是这一背景的产物。针对今后的对华援助，《日本经济新闻》的社论认为，日本应该从本国利益出发，进行重点项目援助，同时要努力提高援助效率和增进两国相互理解与信任。应该避免因为削减援助而影响两国关系。社论呼吁日本政府，今后要加大宣传日本对华援助和日本社会的力度，扩大接收中国留学生。《读买新闻》呼吁政府严格审查援助项目，绝不允许用于强化中国军事力量。
