日本皇太子夫妇刚刚降生一个星期的小公主星期五被取名为爱子。据日本主要媒体报导，日本皇家星期五在皇太子夫妇的住所--东京东宫御所--为刚满一个星期的小公主举行了命名仪式，正式宣布了官号敬宫和爱子这个名字。
据皇宫的宫内厅介绍，名字中的�爱�和�敬�出自中国古籍四书五经之一的>中的话：�爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之�。据说，这个名字是在众多学者提供的选择中挑选出来的。*命名与皇家几百年传统有不同*
新闻媒介在报导小公主的命名时，特别谈到了命名与日本皇家几百年传统的不同之处。路透社的报导说，据一位皇宫内人士介绍，小公主的名字主要是由皇太子夫妇自己决定的。日本首相小泉纯一郎对此表示欢迎。他说，他本来以为皇家会为小公主起一个复杂的名字，但是现在这个名字�很好，容易理解�。
日本公众对小公主的名字反应不一。共同社的报导说，广播作家山田美保子认为�爱子�这个名字�很现代�，而通晓古汉语的东京大学副教授大西克认为这个名字�出典精彩�。不过，路透社的报导说，一些日本人认为�爱子�这个名字的皇家色彩不够，太象普通人的名字。
小公主�爱子�一个星期前降生为陷于经济衰退的日本带来不少快乐，同时也引发了是否应当修改只有男性继承皇位的法律的争论。最近的民意调查显示，超过百分之七十的日本人表示，他们认为女性可以继承皇位。美国的日本问题专家劳夫说：�如果皇太子夫妇今后几年不再生男孩，爱子公主几乎可以肯定会成为现代日本历史上的第一位女皇。�
历史学家说，日本历史上曾经有八位女皇，最后一位出现在十八世纪，但是大多数女皇都是在男性继承人达到继承年龄之前担当过渡角色的。
