新的一年刚刚开始，美国国会议员们就开始活跃起来。参议院武装部队委员会的成员、共和党人伊恩霍夫在积极工作，希望在新的一年里，为加强美国军队的火炮攻击能力筹集足够的款项。伊恩霍夫参议员接受了美国之音的采访。
*伊恩霍夫与十字军火炮*
伊恩霍夫参议员在参议院武装部队委员会里担任战备小组委员会的资深成员。他对美国之音说，他支持的美军火炮项目叫做[十字军项目]。十字军火炮是美军现有的勇士级火炮的下一代武器。这种火炮在火力、射程和杀伤力方面都是举世无双的。十字军火炮是自行移动的装置，它的射程长达三十英里，每分钟能发射12发炮弹。
伊恩霍夫说，多数人都以为，美国军队的所有武器都是世界上最好的。但是实际情况并非如此。比如，美军使用的勇士级火炮已经比四个国家制造的最新型火炮落后。这些国家的大炮在射程和射击频率方面都优于美国。他所支持的十字军火炮就是为了使美军的火炮重新领先世界。伊恩霍夫说，有些人以为，美军既然拥有世界最强大的空军，地面火炮的优势就不那么重要了。但是，每场战争的特点都不同。也许美军在伊拉克、科索沃和阿富汗用空中优势就能够完全取得战争的主动权，但是在世界其它地方，情况就可能完全不同。因此伊恩霍夫认为，确保陆军拥有最强大的火炮是保持常规力量优势的必要因素。同时，伊恩霍夫指出，美军在许多其它领域的武器也不是最好的。比如，美国空军普遍使用的F16型战斗机已经被俄罗斯的苏30战斗机超过。
他说，即使美国真的拥有空中优势，在一场战争中，也往往不能光靠空中优势取胜。当敌手非常强大的时候，美国需要尽可能好的武器来战胜敌人。科索沃也许是个例外，但是科索沃战役不是一场正规战争。
*911更凸显情报工作重要*
作为参议院情报委员会的成员，伊恩霍夫还谈到国会加强美国情报工作的努力。他再次批评克林顿总统执政时对发展军备不够重视，结果导致军备缩减，情报经费也随着大幅下降。他最后称赞布什总统为加强美国军备所作的努力。他认为911事件已经使美国人民痛切的感到本土安全的重要性。
为了了解国会在情报工作方面的最新努力，美国之音还采访了众议院情报委员会成员、共和党的霍克斯特拉。
霍克斯特拉众议员说，我认为，911事件后国会有关情报工作的立法中最重要的内容是，授权情报人员采用最有效的办法，获取情报，侦破敌人的阴谋，并且向军队及时提供情报。
他说，在克林顿总统任期内，政府规定，情报机构只能从那些没有侵犯人权的记录的人手中收集情报。凡是有犯罪前科的人都不能为美国的情报部门工作。但是，实际上，没有犯罪记录和侵犯人权记录的人，能知道多少重要的敌方情报呢？过去的做法严重限制了美国情报机关收集 情报的能力。911事件发生后，美国的情报机构不但得到更多的人力和财力资源，而且大大扩大了收集情报的对象。霍克斯特拉议员认为，今后美国的情报人员的工作效率会有很大提高。最后，霍克斯特拉谈到他最近提出的一项新立法。这项立法终止了存在多年的弊端，那就是，美国联邦政府在采购物资的时候，必须优先购买美国监狱劳工生产的产品。这位议员说，这种规定导致政府有时不能买到最好的产品。由于产品质量有问题，甚至影响了打击恐怖主义的战争。新立法则规定，监狱产品必须跟市场上的其它产品竞争，确保政府能买到价格低廉、质量优秀的产品。
