2001年亚洲经济陷入了困境。大多数经济学家认为，美国经济的复苏将带动亚洲经济在2002年下半年复苏。不过，分析人士警告说，一直严重依赖出口的一些亚洲国家，必须注重内需、加快服务业的转型，才能实现可持续的经济增长。
美国经济在2001年陷入了衰退，而以美国为主要出口市场和经济增长主要来源的许多亚洲国家也跟着滑坡。香港、台湾、新加坡和韩国的经济都已经先后进入了衰退或者处于衰退的边缘，印度尼西亚、马来西亚、菲律宾和泰国的增长速度也锐减。
大多数经济学家预测，美国经济复苏估计会在今年夏天到来之前全面展开。亚洲国家希望，随着美国经济的复苏，亚洲经济的复苏也会跟着上来。因为人们的这种乐观情绪，美国和亚洲一些国家的股市也在最近大幅度攀升。
*能否稳步复苏仍是大问号*
不过，经济学家警告说，亚洲经济能否在今年获得稳步复苏仍然是个大问号。马来西亚、新加坡、台湾、泰国和菲律宾的出口至少占这些国家国内生产总值的一半左右，其中一半以上是对美国市场的出口。而现在经济学家对美国经济复苏的时间表和复苏的力度仍然有着不同的看法。
斯坦福大学东亚研究部高级研究员马孟儒认为，美国经济的复苏估计不会强劲到可以帮亚洲经济大忙的程度：“我认为，美国经济的复苏不会很强劲，当然也不会非常弱，复苏大概会在今年夏天或者秋天开始。美国经济增长速度如果只能达到百分之一或者百分之二，是不能给东亚经济带来多大增长的。可是，美国经济复苏的速度大概就只能达到这么个水平。”
分析人士说，亚洲国家一直过份依赖美国经济，结果在美国经济陷入衰退的时候，自己不能避免经济滑坡。另一方面，这些国家自身的问题也很大，并且将影响到美国经济复苏后自身经济的复苏。太平洋盆地经济理事会美国分会的总干事斯图亚特-艾伦说：“亚洲这些国家都有自身的经济状况，特别是在印度尼西亚和泰国等东南亚国家，它们有自己的问题，特殊的困难。虽然他们受到了美国经济下滑对出口的影响，他们本身也有一些内部问题。只有有效解决这些问题之后，经济才能持续增长。”
*发展国内经济避免过份依赖出口*
面对经济不振的局面，亚洲一些国家在降低利率、增加公共开支试图维持经济的增长，但是似乎都没有奏效。斯坦福大学的马孟儒教授说：“我认为，韩国和日本的巨大内债是它们试图采用货币和财政政策来促进经济增长的一个主要障碍。它们在这个方面已经尽其所能了。由于这些因素，亚洲一些国家即使在美国经济复苏之后，也不会获得快速的经济增长。”
经济学家说，东南亚和东亚一些国家应该象中国那样，大力发展国内经济，增加国内投资，促进国内消费，避免过份依赖出口。斯坦福大学的马孟儒教授说，亚洲国家应该尽快向服务型经济转型。他承认，对长期以来以出口为主的亚洲经济来说，提升服务行业是一个相当艰难的、长期的过程，但是他认为，最大的障碍仍然是推行经济改革的政治障碍：“所有这些国家最大的问题是政治问题，它们为实行经济改革而进行的政治程序是不够积极和健康的。这些国家存在相当大的内部斗争和争执，无法就有效开放服务业所必须的制度改革达成共识。”
在外部环境不好和内部改革继续受阻的情况下，亚洲国家的经济2001年渡过了十分艰难的一年，而2002年的前景仍然让很多人感到悲观。但是不少经济学家认为，种种迹象显示亚洲国家经济继续下滑的空间有限，一些外在因素也对经济复苏带来的一些希望。
*中国作为经济增长动力角色还未形成*
亚洲头号经济大国--日本的货币最近一直在贬值，估计会在短期内促进产品的出口，而新兴经济大国--中国仍然保持相当高的增长速度。分析人士说，随着中国加入世贸组织之后各项承诺的实施，亚洲其它国家应该能把中国作为一个带动周边经济的重要力量。太平洋盆地经济理事会美国分会的总干事斯图亚特-艾伦说：“中国对该地区来说越来越重要。在最近全球经济疲软的环境中，中国经济受到的负面影响比那些较小的国家所受到的冲击要小，我认为中国将继续成为向该地区提供经济增长动力的主要源泉之一。”
不过，分析人士认为，欧美市场在今后相当长的一段时期内，仍然是许多亚洲国家出口的主要方向，而中国许多行业是这些国家出口的竞争对手，它作为该地区经济增长主要动力的角色还没有形成。斯坦福大学的马孟儒教授说：“中国经济还没有强大到可以带动东亚经济复苏的程度。中国是可以帮助周边国家经济复苏的，但是即使中国经济能继续以比较现实的百分之六和七的速度增长，人们也不会期待它的周边国家能获得过去那样的强劲的经济增长。”
1997年到1998年间的亚洲金融危机之后，在美国经济强劲增长的条件下，亚洲国家经济普遍获得了比较快的复苏。但是，分析人士认为，这一次它们将难以获得类似的复苏。
