华人移居缅甸的时间很长，然而，缅甸的华人在60年代却遭到了国有化运动 以及而后的排华事件的严重影响。
一谈到缅甸这个国家，很多人就会联想到两件事：军人政府以及世界毒品生产地“金三角”。缅甸位于中南半岛的西部， 它与世界上两个人口大国－中国和印度都比邻。除此之外， 缅甸还和孟加拉国、老挝、泰国接壤。在1044年形成统一国家之后，缅甸曾经历了三个朝代，在19世纪中后叶，缅甸被英国统治划并为印度的一个省。1942年5月日本占领缅甸。1948年1月4号， 缅甸才宣布正式走上独立的道路。
*缅甸华人有上缅甸下缅甸之说*
那时， 缅甸的华人大概有50万。目前移民澳大利亚的前缅甸华人靳云祥介绍说：“那个时候，华人大概有50万左右在缅甸。缅甸与东南亚其他地方的华人比较起来的话，人数很少。可能是因为缅甸都是山区，而且海路的话要绕一个大圈，要从新加坡那边绕过去，所以中国沿海一代的华人就很少能到缅甸这个国家去。来自广东、福建一代的华人，主要居住在缅甸南部沿海地区。从云南过去的华人就多半住在缅甸的上部份。所以就有上缅甸和下缅甸这样一句话。”
据史料记载，华人从云南一带很早就开始移居缅甸。这也是缅甸华人与其他东南亚国家区别最大的地方。华人移居缅甸的原因很多。早在汉朝、唐朝，华人就肩挑背扛土产品， 到缅甸从事商业贸易。另外，缅北丰富的矿藏吸引了大批华工。在18世纪，每年平均有5万云南西部的人前往缅甸当矿工。
然而，在近几十年的政局动荡、排华事件发生之后， 当今的缅甸华人已经是面目全非了。究竟现在缅甸还有多少华裔人口， 官方没有统计。 据粗略估计，缅甸华人人口占全国4千多万中的2.2％，大约为80万到100万。仰光的华人可能有30多万。
*华人不敢谈政治女人和美元*
在一个军政府掌权、每7个缅甸人中就有1名警察的集权国度，那里的华人是相当低调的。据介绍，在首都仰光，每隔一段距离就有便衣暗探24小时站岗。在市内每个大十字路口也都有穿制服的警察。在旅游景点出入口处，则有上着雪亮刺刀的军人站岗放哨。难怪当地有这样一种说法，那就是缅甸的华人对三件事情不敢谈论：政治、女人和美元。这个女人指的是反对党全国民族民主联盟的领袖昂山素季。由于华人以经商为生计，他们最关心的是缅甸货币兑美元的比值。近年来，这一兑换率上下浮动很大，极大地影响到了当地华人的钱包。可是谁也不敢公开提起这个话题。不过，大多数聪明的华人将手中的余钱全都换成金子， 以便保值。
走在缅甸的街道上，华人与当地缅甸人在公开场合穿同样的服饰，讲着一口道地的缅甸话，使用缅甸人的名字，与缅甸人杂住一起。在身份证件上，华人也不再表明自己是华人，反而极力掩饰自己是华人的特徵，免得受到歧视。华人，甚至缅甸人最害怕的就是接受记者、尤其是外国记者的采访。不仅如此，缅甸华人与当地人的通婚现象也十分的普遍。这其中还不乏缅甸的高层人士。例如，联邦政府时期的社会党总书记、副总理、代总理兼国防部长吴巴瑞的夫人，就是一位姓陈的华人。原缅甸革命委员会委员丁佩的妻子是福建永定人。原山友总统的夫人是华裔，而现在“和平与发展委员会”主席丹瑞大将军的夫人也是华人。从外人的眼中看来，缅甸的华人有意识无意识地已经被缅甸化了。
马来西亚《星州日报》的一位华裔记者就不无感慨地评论到：华人的民族性已经从外在的生活、相貌到体内血液，与缅甸人进行了数百年的长期融合而被同化了。
*国有化使华人财产损失严重*
和东南亚其他国家一样， 缅甸华人的心酸史是从第二次世界大战之后逐步开始的。1948年缅甸脱离英国的殖民统治， 走上独立道路之后，华人在缅甸的经济生活中扮演了重要的角色。现任广州暨南大学东南亚研究所教授、前缅甸华侨林锡兴介绍说，50年代当地华人响应政府的号召开辟新型工业：“华人的经济高潮是在60年时到来的。那时， 缅甸政府鼓励华人从商业转向工业。缅甸官员说华人把外贸让给一向不太会做生意的缅甸人去做。 而华人可以积极从事工业。60年以后，华人的私人工业占缅甸私人工业的70％到75％这么厉害。”
可是好景不长，1958年、1962年缅甸曾经发生过两场军事政变。原因是因为当时 缅甸内部不少少数民族纷纷要求独立。 这两场政变的中心人物都是奈温将军。据介绍奈温其实也是一名华裔与缅甸人混血后代。靳云祥介绍说：“据我听说原来他母亲还是包小脚的呢。他们家是从广东梅县去的客家人。”林锡兴教授也表示说：“有人问过他， 他说他是缅甸人。但是他也不否认他是华裔。反正就那么回事了。”
1964年，奈温在缅甸推行国有化运动。尽管这不单是针对华人的，印度人、巴基斯坦人甚至缅甸当地人的企业也都被充公了。不过，这使很多华人一辈子积攒下来的财富一夜之间化为乌有。林锡兴教授对此深有体会：“64年国有化以后，我们家的商店也是被国有化了。很多老资本家手中的财产就被没收了。”
据资料显示，在1963年到1965年间，缅甸全国一共有1万5千个企业被国有化， 这涉及华人从事的所有重要产业， 甚至还有华人学校。从那时起华文报社也全部被关闭。华文教育出现了一个巨大的断层。身为华裔的奈温将军也成了华人反感的主要对象。靳云祥说：“这大概是华人一般的心理吧，因为既然他有华人的血统，为什么还对华人这么的不公平。大概就是因为这个原因， 所以对他特别的反感。”
*华人不喜欢华人当政*
奈温上台之后还推出了《缅甸公民法》，彻底解决当地华人的国籍问题。不过，这个法律还有一些歧视不希望入籍华人的条款。例如，除本人外，只要父母当中一方是非缅甸籍，就不准入大学。除此之外， 如果没有缅甸国籍，华人就几乎不可能寻找工作和做生意。
虽然当时华校、华文报纸被禁，但是华人参政的人数却不少。据介绍在1962年奈温将军的军政府革命委员会中， 有一半以上为华裔。当年的第二号人物国防军副总参谋长陈天旺、原缅甸总统山友、教育部长陈友才都是华人。到目前为止，这种华人担任高级职位的现象还在继续。比如，现任缅甸恢复法律秩序委员会第一秘书钦纽将军他本身也是梅县人。他曾经在仰光的崇德中学读过书。只不过从姓氏上，人们看不出他们的华裔血统。然而， 直到今天还有一些缅甸华人表示宁愿不要华人当政。 因为历史事实证明， 缅甸人的政府对华人更好。
60年代初缅甸军政府实行的国有化政策使华人遭到重大挫折，导致不少华人拥有的大商家到了几乎全部破产的边缘，华人向海外其他国家移民的浪潮就开始了。林锡兴教授说：“移民开始还不很多，一直到67年之前，仅有几千人。因为华人不太希望回中国，想在缅甸长期居住。后来，有一部份去了台湾。有一部份在68年之后回到中国，主要是到农场去。因为比较艰苦，所以他们也不愿意回来。后期，美国放宽了移民政策以后，去美国的就很多。”
但是到了60年代底，缅甸华人的命运就变得更加糟糕。中国文革挑起了缅甸国内轰轰烈烈的排华事件，驱使大批华人逃离缅甸，移民他乡。