法国巴黎的艾菲尔铁塔将被油漆一新，这是艾菲尔铁塔 1889 年建成以来第 18 次油漆。这项耗资三百万美元的油漆工程预计历时一年多。铁塔的设计者艾菲尔当时说只有适当的油漆才能保障这座金属建筑的寿命，而巴黎人牢牢记住了他的话。
艾菲尔铁塔是一座由一万八千块金属组成的复杂的钢架式建筑 。二十五名工作人员正在铁塔上用纱纸打磨钢架，刮掉老化的漆皮，并刷上底漆。这是工程的第一步，全部工程预计到 2003 年 2 月完工。
弗里特是负责维修工作的工程师之一，他边监督工程进展边告诉记者：他带领的施工人员正在缓慢仔细地移动，以便找出需要特别注意的地方，他说这样的地方约占建筑表面的 5% 。弗里特说：“凡是漆皮结实的地方我们就不动它。只要旧油漆完好无损，我们便不用费事。我们只是对生锈的部位进行刮磨。”
下一步工作是用手工，而不是用机器，把 55 吨油漆刷到铁塔上去。专家认为，手工刷漆是保护艾菲尔铁塔的重要一环。油漆工人必须扭曲着身子才能够着某些地方。他们攀上这座 300 米高的铁塔，站在还没有他们脚宽的横杠上，而且经常要高度倾斜着身子进行工作。领班巴蒂斯塔说：“工人有安全绳索的保护，所以油漆工作不会有太大危险。不过按照他的话说，油漆这座美丽的铁塔确实是一项艰苦的工作。”
这座美丽的铁塔是为了 1889 年的巴黎博览会而建造的，目的是向世人显示法国的技术。当时没有多少人认为铁塔需要重新油漆，因为建塔的目的是向世人显示法国的技术，而且当时打算博览会结束后就拆除它。但事实证明艾菲尔铁塔大受欢迎，结果只过了三年，铁塔的管理者就不得不 重新油漆这座结构复杂的框架建筑。建筑史学家鲍伊说，艾菲尔铁塔的许多构造都是以塔式桥梁技术为基础的。鲍伊说：“这些设计是用来抵御大风的侵蚀。好比从一座桥上取下一部分然后将它放大，最后使之成为一座雕塑品。”
自从 1892 年以来，艾菲尔铁塔每七年就油漆一次，但是现在由于空气污染，铁塔的上部每五年就得重新油漆。
目前所使用的油漆造成的污染很少。为了防止侵蚀，油漆里的铅已经被锌取代了。油漆里还搀有一种特殊的树脂抵御空气污染。
油漆的颜色本身也十分独特，叫做艾菲尔铁塔棕褐色。工程师弗里特说，这种颜色实际上是由三种不同色度的褐色构成的，底部是深褐色，顶部是浅褐色。弗里特说：“你可能没有真正意识到它的巧夺天工，人们的视线更多注意的是塔的形状而不是色彩，而它的色彩是和光线相配的。”
在油漆施工期间，艾菲尔铁塔照常每天向大批的游客开放。万一油漆滴落在游客身上，还有工作人员帮助清除。据油漆工人说，油漆没有干的时候很容易清除，但干了以后就像石头一样坚固、耐久。
这项油漆工程使艾菲尔铁塔在来自世界各地的成千上万游客心目中仍然是法国顶尖级美学和文化的象征。有了如此精心的油漆，艾菲尔铁塔的美丽风姿将历久不衰。
