美国总统布什即将出访日本、韩国和中国。布什总统的这次亚洲之行，成了华盛顿学术圈目前最热门的话题。近来很多研讨会都是围绕布什出访展开的，讨论的重点大多是布什对中国的访问。
布鲁金斯学会会长阿马科斯特介绍说，布什总统原计划在去年秋天进行一次更大规模的亚洲之行。可是由于 911 事件的影响，使总统推迟和缩短了他的行程。
布鲁金斯学会东北亚政策研究部主任季北慈谈了布什总统访华之前美中关系的现状。季北慈说：�我认为，总体说来，我们应当给把美中关系带到较为稳定和稳固的关系的布什政府一些好的评价。显然，如果我们是在一年前同中国领导人进行会面，我们恐怕会对美中关系的发展方向有许多担心的问题。可是，到去年中期，我认为我们至少可以看到美中关系重新稳定的轮廓，这是朝着我认为是美中关系的主流方向的转变，而这种主流在美国许多届政府中都一直存在着。�
季北慈认为， 911 事件从许多方面甚至使美中关系更为稳定，它为美中关系的稳定提供了进一步的机会。但他同时指出，虽然目前的美中关系比去年和前年要稳定，但仍然是一种比较脆弱的关系。他说，在关系稳定的表像之下，华盛顿和北京之间仍然存在着相互不信任。
季北慈举例说， 911 事件带来的美国在中国的周边国家加强军事存在，使北京政府感到不安。因此，他认为应该对美中关系获得进一步发展的前景持谨慎的乐观：�依我看，我们不大可能看到这次会议能够取得重大突破或者达成重要协议。我们不要忘了这并不是一次首脑会谈，而是一次工作会议。我认为布什政府出于政治和实际的原因，已经明智地把这次同中国领导层会见的期望值降低。�
然而，季北慈还是认为布什这次北京之行是值得的。它是进一步稳定美中关系的一次机会，也是美中之间互相澄清一些战略问题的机会。但更重要的或许是，这次访问可以给布什及其随行人员一个最好的机会，使他们能够同在今后 12 到 15 个月内即将掌权的中国第四代领导人进行接触。
季北慈说，虽然美中双方在导弹防御系统、台湾问题和武器扩散问题上存在着明显的分歧，但是，他希望能听到双方都说一些让对方放心的话。季北慈说：�例如，或许布什总统在中国会公开表示，美国的导弹防御计划不是以中国为目标的。我认为，如果布什总统这样讲的话，那将是一个重要声明。我认为，我们将听到布什总统向中国保证说，美国希望看到中国能平稳地融合进世界贸易组织的体系中去。�
季北慈说，美国方面也希望听到中国当局强调他们打算和平解决台湾问题，尽管北京可能还会继续说他们保留使用武力解决台湾问题的权利。他还希望美国能听到中方公开表示，他们不反对美国在西太平洋的军事存在。
在谈到经济问题时，布鲁金斯学会资深研究员、中国经济问题专家拉迪指出，在布什总统这次中国之行中，经济问题显然不是他的议程中优先考虑的问题。但拉迪说，经济问题在美中关系发展方面仍然越来越重要。他说，随着中国加入世贸组织，中国遵守世贸组织规章的事情变成一个重要问题。拉迪说：�我们已经从美国的各个利益集团和部门听到许多抱怨说，中国不能完全兑现他们在加入世贸组织的文件中所做的承诺。�
拉迪说，中国加入世贸组织才大约两个月，可是对他们的期望值却很高。他说，如果具体地看一下，无论是在大豆问题、在免税农产品配额问题上，还是在取消对金融服务的限制问题和其他问题上，他都认为迄今为止对中国的许多批评都有些不成熟。
拉迪认为，需要很长时间才能清楚地看到中国在执行世贸组织规章问题上究竟做得如何。但他也承认中国遵守世贸组织规章的问题，的确将成为布什访问北京时的一个议题：�我认为，布什总统将会讨论遵守世贸组织规章的问题。据可靠消息人士对我们说，布什总统在上海出席亚太经合组织会议时，就和中国国家主席江泽民讨论了大豆问题。这个问题还没有完全解决。许多人认为，布什总统本月晚些时候在中国访问时，还会提出这个问题。�
