日本媒体报导说，日本和北韩官员上星期在中国东北城市大连举行了秘密会谈。这是日本多次通过第三国和北韩接触的最新一次。日本和共产党执政的北韩没有外交关系。日本红十字会试图在几个星期之内和北韩红十字会恢复谈判，讨论11名被绑架日本人的问题。这两个机构两年前停止来往。
上星期五，北韩红十字会宣布，将重新开始寻找日本籍人士。东京认为，平壤为了解决语言问题和从事间谍活动而绑架了这些日本人。平壤一直反驳这种指责，可是在和东京的定期对话中，同意把日本方面所说的人质称为“失踪人员”。北韩红十字会星期五发表的声明说，它决定继续调查失踪人员问题，但是否认平壤政府和23岁的有本惠子案件有关。日本声称，有本惠子1983年在欧洲遭绑架之后被带到北韩。
* 被绑架日本人数目增至11 *
有本惠子案件于上星期曝光。1970年，9名日本“赤军”恐怖分子劫持一架日航客机叛逃到北韩，其中一人的前妻八尾惠上星期说，她曾经参与了绑架事件。日本原先表示，北韩情报人员在70和80年代先后7次绑架了至少10名日本人，有本惠子案件使得被绑架人数上升到11人。
日本媒体报导，据未透露姓名的消息人士说，在大连会谈期间，北韩外交官员强烈暗示，有本惠子女士仍然活者，而据称在20年前被绑架的两名男子已经死亡。日本外务省在东京否认这些报导，称报导完全是凭空推测。
日本首相小泉纯一郎星期六访问韩国城市釜山时表示，日本反复要求平壤处理这个问题，如果这是平壤对日本要求做出的反应的话，日本表示欢迎。日本失踪人员的家属对北韩的答覆表示怀疑和谨慎。
日本和北韩1991年开始展开关系正常化谈判，可是在绑架事件和平壤要求日本对1920到1945年期间的殖民统治作出赔偿问题上僵持不下。
