中国政府表示，尽管政府在努力治理环境但是中国仍然面临着严重的环境问题，如土质退化、空气和水遭到污染等问题。除此之外，现在中国还面临高科技废物这一新威胁。
*水污染是最大的威胁*
中国政府星期五公布了一份有关中国2001年环境状况的报告。报告说，政府在未来十年将投资大约850亿美元来清理环境。中国国家环境管理总局副局长祝光耀说，水污染是最严重的问题之一。他说，中国所有七条大河系统和几个主要的湖泊都受到了污水和有毒化学物的污染。城市附近的河流受到的损害最严重。祝光耀说，中国南方和东部百分之九十以上的城市都下含二氧化硫的酸雨。酸雨影响到中国的三分之一。
三分之二的中国城市的空气污染水平超过可接受水平，而空气污染主要是由煤烟、悬浮物和化学物质造成的。祝光耀指出，一些城市，如北京，明显改善了空气质量。他说这一改善的部份原因是不再以煤为主要的能源来源，而是代之以其它资源，如天然气和水电。
*土地流失良田变沙漠*
祝光耀补充说，中国正在加紧治理土地流失。中国的草地正在以每年两百万公顷的速度流失。他说，中国已经有一亿三千五百万公顷的土地变成了沙漠，中国百分之九十的天然草地遭到了破坏。他说，沙漠化最初是由干旱和大风引起的。但是他说，人类活动，如过度砍伐、过度放牧以及浪费水使得这个问题变得严重得多。
*环境新威胁：高科技废物污染*
中国还面临一个新的环境威胁，那就是非法进口废弃的电脑和其它高科技废物。王继荣是另一位星期五在记者会上讲话的中国国家环境管理总局官员。她说，中国将打击这些非法进口活动，而且表示这些高科技废物主要来自美国。她还说，高科技废物向空气和水中释放有毒的化学物，并呼吁美国政府责令美国制造商对他们的有毒垃圾负责。
