世界各地有更多的人越来越胖。总部在日内瓦的世界心脏联盟表示，世界上大约有7亿人体重超标，大约有3亿人肥胖，即比那些一般超重的人还要胖。
健康专家担心，肥胖人数的增加会导致心脏病和中风患者增加。世界心脏联盟估计，每年世界各地有1700万人死于心脏病和中风。研究表明，这两种情况属于与肥胖有关的最常见健康问题。其它健康问题还包括糖尿病和高血压。
美国一项新的研究表明，即使轻微超重也会增加引发心力衰竭的机会。这项研究说，与正常体重的人相比，肥胖的人发生心力衰竭的机率比正常人高一倍。对于一般的超重人群来说，发生心力衰竭的风险比正常人高34%。
世界心脏联盟负责人武特说，肥胖不仅是富国存在的问题，它也开始成为发展中国家的问题。武特女士说，人们从农业地区迁移到城市后，他们的生活就变得不太健康了。例如，随着人们收入的增加，他们以车代步，也代替骑自行车。另外，城市人不经常吃水果和蔬菜，经常吃脂肪含量较高但营养价值较低的食物。世界心脏联盟还注意到，儿童肥胖的数量在增加。世界卫生组织估计，大约有两千两百万五岁以下儿童超重。美国大约有11%儿童肥胖。在中国北京，肥胖儿童占在校儿童的20%。沙特阿拉伯16%的在校男生肥胖。
世界心脏联盟敦促各国政府把鼓励健康的生活方式作为向肥胖斗争的一个组成部份。官员们说，防治肥胖的最佳途径就是进行身体锻炼、减少看电视时间和摄入比较健康的食物。
