1999年年底，日本的本田汽车公司成为第一个在北美市场推出混合动力汽车的汽车制造厂家。这种汽车使用内燃机引擎与电动机相结合，以增加燃油的经济性能，减少空气污染。如今，本田又在美国推出了第二代汽油-电子混合动力汽车。
*新思域不需要电源充电*
本田生产的第一代汽油-电子混合动力汽车是Insight，这是一种流线型的小型双门轿车，车内只能容纳两个人，地方不大。不过，这种车突出显示了本田获得专利的�集成电动机辅助系统�，也就是所谓的IMA技术。
本田的新一代汽车是Civic，也就是思域，这是本田最热门的小型轿车，外加汽油-电子混合动力。与完全依赖电动机的汽车相比，这种车的一大优越性就是可以永远不用插入电源，为电池充电。集成电动机辅助系统--IMA--使用一种小型、高效的内燃机引擎，再通过一个电动马达提高性能。电动马达在汽车加速时辅助引擎，在减速或煞车时回收电能，这个过程叫做�煞车回收�。而电能则储存在一个电池包里。本田公司的比埃诺解释了思域比以前的Insight 提高的地方。
比埃诺说：�思域里面的IMA系统实际上比Insight里面的IMA系统更小一些。在Insight里面，电池包实际上占去了汽车尾部的大部分地方。而在思域混合动力车里妫绯匕驮诤笞暮竺妗Ａ硗猓加虻哪谌蓟娓螅且坏闳乃母滓妫鳬nsight的则是一升的三缸引擎。�
*每加仑跑82公里*
新技术固然好，那么在实际环境下驾驶的性能又如何呢？美国的汽车杂志《道路和轨道》的贝利试开了思域之后很喜欢这种车。贝利说：�本田的思域混合动力车基本上就是原来的思域，外加几样新东西，马力上逊色一筹。不过，这种车日常开一开是足够了。�
马力上稍微差一些却让思域格外省油。美国环境保护署测试结果，思域混合动力车每加仑汽油在市区街道上可以开七十四公里，在高速公路上可以开八十二公里，使这种车成为在美国出售的最省油的五个座位的小轿车。
思域混合动力车售价两万美元，装有前面和侧面安全气囊、反锁制动系统、自动气温调节系统、高功率音响系统、动力方向盘、动力车窗、动力门锁、以及合金车轮圈。
*超过丰田后来居上*
我们问《道路和轨道》杂志的贝利购买思域混合动力车的人花的钱值不值。贝利说：�让我说，买这种车的人花两万块钱买了更多的东西，仅仅这种车设计的卓越之处就不止这个价钱。这种车卖得这么便宜是因为本田希望推销混合动力车，他们希望向公众推销省油的汽车。所以，花两万块钱买一部思域混合动力车其实买来了更多的新技术。�
丰田本来是世界上第一家向市场引进大规模生产的混合动力车的厂家，比本田提早了大约六个月。但是，如今本田用思域混合动力车迎头赶上，以美国最省油的汽车压过了丰田的Prius(普利乌斯)。同时，美国的汽车城底特律在混合动力车技术上远远落后，目前仍然停留在�可能明年�发展的阶段上。
