当美国人星期四坐下来享受感恩节晚餐的时候，他们是在遵循一项历时多少个世纪的传统。早在基督教时代之前，古代的希腊人、罗马人、中国人和埃及人就为了丰收而聚会，感谢上苍。而美国人把当年美洲新移民和印第安人的一次聚餐演变成每年一度的节日。美国之音记者兰德菲尔采访了一对母女，她们写了一本关于感恩的书。
在九十年代中期，美国亚特兰大市的电视名人斯派茨曼开始注意到，不少美国人在感恩节那天简单的说一声感谢上帝，而在其他时候很难表达这种谢意。于是这位作家写了一本新书，名叫>，其中包括数百种聪明而有意义的感谢方式。每一章的前面都有一句名人的语录，例如美国思想家艾默森的一句话，那就是：“劳作，能干一天；运动，能做一个钟头；而对朋友来说，一生的时间也不够。” >中的有些主意，能用在感恩节晚餐的餐桌上。作者斯派茨曼说：“你可以准备一个罐子，家人们在新的一年里可以把自己的感激之情写在纸条上，放在罐子里。每年感恩节大餐的时候，就把一年来积累的纸条拿出来念念。这是一个特殊的时刻，让你追忆每个给你的生活带来变化的人。不只是食品本身，还有奶奶、姥姥、叔叔、阿姨们放在巧克力饼乾中的爱。”今年斯派茨曼约杭抑械母卸鹘谑窃趺垂�的呢？她说�?“我很感谢我的家人教会我如何表达爱心。我想这是关键所在，你进入房间的时候要吻每个人来表示问候，离开房间时要对每个人表达谢意。不要错过任何机会来告诉对方你是多么的爱他们。我想，许多人感到悔恨的是，他们没有及时说出或者写下这类话语。”
斯派茨曼指出，养成说“谢谢你”的习惯，并非对每个人来说都是那么容易的：“当你习惯于表示谢意的时候，你自己也会常受好评。你会惊讶于‘好心得好报’这句话是多么准确。人们赞扬你所做的好事，你的付出得到了回报。”
斯派茨曼记得她家庭中的这样一个时刻：“一年前的一天，我工作得很辛苦。我丈夫拥抱了我一下说，‘我最近没跟你说过吗你是多么的了不起？’当时我感觉就象地球停止转动了一样。我抬起头看着他，心想，这个‘谢谢你’说得可真棒。当有人花点时间告诉你说没有你大不相同的时候，我们每个人都会高兴，每个人都盼望别人这样说，每个人都愿意感到自己带来了某些不同，自己的生活有意义。”在如今这电子邮件的时代，手写的感谢信越来越少。斯派茨曼说，手写的感谢信变得珍贵起来。
斯派茨曼的女儿阿丽・斯派茨曼在14岁上也出了一本书，名叫>，告诉儿童们表达感激之意的重要性和如何表达。她说：“有一次，我走进购物中心的糖果店，买了好多糖果。售货员给我拿完货，又转过身忙别的去了。我说，‘谢谢你’。突然，就象一道亮光照亮商店一样，售货员好像是在说，‘这孩子真的说了谢谢你’？” 阿丽・斯派茨曼对今年的感恩节有什么想法呢？她说：“这不是某个人的节日，不是某个人的生日，而是每个人的节日。人人都能分享谢意。 在这个节日里，你确切的表达你对他人的感情。”>的这位作者今年16岁了。她有自己的网站。她说：“要记住 微笑就是一种特殊的感谢方式。”
