美国国会及行政当局中国委员会本星期一举行听证会，请非政府环保组织和环保研究机构的代表就中国在环境保护方面的问题和进步作证。
星期一的听证会上有四个机构的代表作证。它们是威尔逊中心环保项目高级研究员特纳女士、美国法律协会亚洲法律项目的副主任罗汉、多年研究国际环保、健康和安全问题的费利斯博士和外交关系委员会的亚洲研究所高级研究员伊考诺米。
*中国环保变化最大*
四位专家指出，过去20多年来中国经济的高速增长导致人民生活水平的提高和大量财富的积聚。但同时，也带来了严重的环保问题。经济的发展导致对水源、土地和能源的极大需求，森林被进一步砍伐，草原沙漠化，洪水灾害变得更加频繁，河流污染，一些物种灭绝或濒临灭绝。过去20年的发展已经使中国在某些方面成为全球和东亚地区最大的环保问题所在地。这些问题包括酸雨、臭氧层破坏、气温升高和生物多样化平衡的破坏。环保问题给中国人的社会和经济福址带来伤害。由于当局在规划经济发展的时候不能有效的结合环保努力，出现了新的健康问题、大规模人口迁移问题、强制性移民定居，甚至出现新的社会动乱的可能。
但是专家们指出，以上问题并不意味着中国当局无视环境保护带来的挑战。外交关系委员会的亚洲研究所高级研究员伊考诺米女士说，环保问题在中国领导层的日程上地位日益升高。大家知道，目前中国是在环保方面接受外来援助最多的国家。专家们说，由于国际和国内的压力，中国领导人对改善环境越来越重视。基于这些原因，中国各个同人权有关的领域中，环保领域是变化最大的领域。
*半官方和非政府活动*
具体表现有：第一，在中国已经出现环保活动分子活动的政治空间。过去十年来，绿色环保非政府组织在快速成长。各大学、研究所、记者组织参与环保的活动都在增加。这一发展的基本原因是，中国政府已经意识到，光靠政府的力量解决环保问题是不可能的。因此当局开始允许半官方和非政府的各种组织存在和活动。这些组织在教育公众提高环保意识、监督政府机构的环保工作、研究针对具体环保问题的对策等方面起了很好的作用。
第二，独立的非政府环保组织目前处于中国公民社会发展的前沿。虽然这些组织多数都很小，但是他们的成长给其他领域的非政府组织的成长提供了很好的楷模。比如，环保组织跟国外同类组织的联系与合作，环保组织推动地方政府并从同地方政府的合作中争取更多空间。同国外环保组织不同，中国的环保组织很少组织对抗性的抗议示威，而是跟政府和工业界建立一种互补的关系。
*环保记者作用*
第三，由于参与环保的记者享有更多自由，他们能够比报导其他问题的记者更多的推动社会的环保意识，调查各地的问题。专家们特别指出，中国的环保记者在保护环境方面的作用很大。其中的原因是环保记者受到当局的限制比较少。到目前为止，已经有一万三千多名记者就环保问题发表过十万零四千多份报导。
威尔逊中心中国项目高级研究员特纳女士说，从短期来讲，中国绿色公民社会目前的发展更加依赖于非政府组织自身的能力，而不是依赖于政治空间的扩大。专家们指出，在中国，非政府组织是一个很新的概念。非政府组织的登记程序也很繁杂。尽管如此，非政府环保组织还是有相当多的空间可以进行活动。一般来讲，那些已经有官方机构工作的地点，非政府组织比较难以开战工作，但是在官方机构没有开始工作的地点和领域，非政府组织就可以作很多事情。
*非政府组织不足*
另一个限制是非政府组织难以在其他地方开设分部。资金和组织能力也是大问题。专家们说，多数中国的环保组织都从国外得到资助。在组织能力方面，多数中国的环保组织是某个活动分子一个人发起组织的，他们有些人不了解管理一个民间组织的方法。国外的环保组织多数是从会员的会费和慈善机构的捐献中得到资金的，而在中国这两种筹资方式都还很不普遍。在调查环保问题的技术手段上，这些组织也有需要改进的地方。
*专家四项建议*
几位专家最后就美国如何帮助中国改善环境提出了四项建议。第一，取消对“海外私营投资公司”的限制，取消对“美国亚洲环保夥伴”的限制，让这些机构更自由地对美国公司提供帮助，以便这些公司进入中国的环保技术市场，目前这一市场由日本和欧洲支配。
第二，取消对“美国国际开发署”在中国参与的限制。国际开发署的对华援助重点是政府管理、公共卫生、法制和扶贫。国际开发署是帮助中国对付环保问题的最有利的工具。
第三，更好的利用现有的美中环保机制。这主要是指两国政府间的合作项目“美中环保与发展论坛”和非政府机构“中美可持续性发展中心”。
第四，增进中国现有的推动法制建设的努力。美国国务院的外交、人权和法制部门已经把环保作为在中国首要援助的领域。美国驻华使馆也在从经济上大力支持中国的环保管理。专家们相信，环境保护仍然会是中国改变现状最快的领域。
