澳大利亚总理霍华德今天宣布将从这个周末开始对华盛顿、纽约、伦敦以及雅加达展开穿梭访问，以与美国总统布什、英国首相布莱尔、联合国秘书长安南和印尼总统梅加瓦蒂就对伊拉克开战一事进行磋商。霍华德总理把他的这个为期一个星期的访问形容为是和平之旅。
*美国亲密盟友*
据报导说作为三个向海湾地区派遣部队，为可能对伊拉克战争做好准备国家之一，澳大利亚总理霍华德此次的访问是受到华盛顿的邀请。这也是霍华德总理在一年中第三次到访美国。这似乎体现出了澳大利亚与美国不同寻常的亲密盟友关系。
据了解，霍华德总理将在下星期一会晤布什总统，以获得更多可能对伊拉克展开军事行动的细节。霍华德总理在新闻发布会上说：�我认为这是布什总统希望与亲密盟国商讨，徵求如何对应当前伊拉克危机形势的一个做法。�
他说，他也会阐述堪培拉的立场。他说：�我认为联合国安理会的第二个决议案将会使美国获得最大限度的国际上的支持。同时，如果不得不开战了的话，这个安理会新决议也可以使国际军事参与扩大到最大限度。�
*试图说服梅加瓦蒂*
到目前为止，澳大利亚政府已经派遣了三艘战舰，以及特种部队成员赴海湾，就在上星期，国防部长希尔还宣布会调派14架FA－18战机以及3架大力神运输机和一个空中指挥小组到中东地区。
专家分析，霍华德总理在此次访问的最后一站安排到访雅加达也是有其目的的。那就是要试图说服梅加瓦蒂政府支持可能对伊拉克展开的军事行动。目前为止，雅加达对军事攻打伊拉克表示出强烈的反对。作为这个世界上穆斯林人口最多的总统，梅加瓦蒂已经清楚地表示向伊拉克宣战就是向穆斯林世界宣战。可是澳大利亚总理霍华德却表示西方社会并不是在与伊斯兰为敌。他说，反恐以及反对伊拉克拥有大规模杀伤性武器并不意味着伊斯兰国家都是邪恶的。
*做法受反对党抨击*
面对霍华德总理即将在国会就澳大利亚是否出兵伊拉克，以及堪培拉是否应该批准部队参战而展开国会辩论时离开澳大利亚，主要的反对党－工党领袖克林再次抨击了霍华德总理的这种做法。
他说：�（霍华德）总理在没有得到民众支持的情况下派遣军队赴海湾地区，他不在这儿解释他为什么会做出这样的决定，现在倒要去华盛顿，再从布什总统那里接受新旨意。这是不能令人接受的。�
尽管目前，澳大利亚国内反战的示威活动不断，但是近来，一个对39个国家进行的最新民意调查结果却显示，在联合国武检小组公布了中期报告之后，美国和澳大利亚民众支持使用武力来对付伊拉克的情绪最为高涨。
