马来西亚和新加坡星期四达成协议，同意将有关一个战略性岛屿的领土争端问题送交海牙国际法庭裁决，从而结束了双方几个星期以来的激烈争执。
在签署协议时，马来西亚外长和新加坡外长的脸上都洋溢着微笑。去年12月以来，这两个东南亚国家在究竟谁拥有新加坡海峡中一座小岛的问题上展开了唇枪舌战。这座岛屿在新加坡叫作“佩德拉・布兰卡”，而在马来西亚被称为“普劳・巴都・普塔”。
协议的签署在吉隆坡以外的马来西亚行政首都 [布特拉再也] 进行。在国际法庭作口头陈述以前，双方将有长达28个月的时间向国际法庭递交书面申诉和反申诉。协议还需经双方议会批准。
签字仪式上的气氛同近来双方的紧张程度形成了对照。马来西亚外长表达了他的宽慰。新加坡外长说，两国同意友好地解决这一问题。近来，关于这座岛屿的争端和马来西亚向新加坡的供水价格这一长期僵持不下的问题把两国关系推向了困境。新加坡政府警告说，岛屿之争的紧张局面如果不能缓和就会上升到危险的程度。在国际法庭裁决以前，马来西亚和新加坡现在都可以各行其事，保持各自有关这一繁忙海上通道中的岛屿的立场。
新加坡的马来西亚问题观察人士预言，协议的签署仍然不会迫使马来西亚停止对新加坡宣称的佩德拉・布兰卡岛外主权水域的入侵。新加坡在这座岛上设有一座灯塔，它希望马来西亚的海军和水上警察船只不要靠近。
尽管有些分析人士不认为两国关系在短期内会有所改善，但是另外一些人把协议的签署看作一个进步。新加坡东南亚研究所的资深研究员内森说，协议的签署显示，两国关系已经发展到相当程度的制度化了，可以度过不时突现的难关。
