据分析人士估计，在国际反恐战争不断升级的背景下，中国的国防开支今年将再次保持两位数的增长。
*台湾是中国加强军备的根本原因*
在过去的13年里，中国每年的军备开支都是以两位数的速度递增。以2002年为例，中国的国防开支增长了17.6%，总数达到200亿美元。2001年时，中国的国防开支增长了17.7%。外国分析人士认为，中国国防开支的实际增长数字远比公布的要高得多。
从事中国军队研究的学者表示，2003年中国的军费很可能还要以相同的速度增长。澳大利亚新南威尔士大学教授由冀在接受【美联社】采访时说：“中国的军费开支在今年、甚至在今后的10年都会呈现增长的趋势。”
由冀认为，即便排除朝鲜半岛和中东局势的紧张因素，中国壮大军队的主要目的是为了保证自己对台湾的军事优势。中国目前虽然拥有250万军队，但是在训练和装备方面还十分落后。因此，实现军队的现代化是中国在近期内追求的目标。
*强大军力是和平保障*
军事分析家们注意到，虽然美国一再敦促中国政府出面制止北韩发展核武器，但是没有任何迹象表明中国在战略政策上有任何调整。
美国密西根大学访问教授、中国军事问题专家爱丽斯・哲菲认为，中国目前正处于领导人更换的转折时期，中国最不愿意看到的就是卷入任何危机。哲菲说，中国现在的注意力主要放在经济发展上，它希望有一个和平的周边环境。中国希望国际社会能够认可它维护和平的作用，因此中国经常表示，军队的现代化是经济建设的一部分。
不过，中国的一些周边国家对中国在海洋领域的扩张持谨慎的态度。中国和周边的另外五个国家都表示对南中国海的南沙群岛拥有主权。1988年，中国军队曾经从越南人手中夺取了南沙群岛中的一些岛屿。
*军费增长反映经济增长*
美国的中国军事专家沈大伟则认为，中国军费的增长反映了中国经济的整体增长。沈大伟说，直到五年前，中国的通货膨胀几乎抵消了全部的预算增长。沈大伟形象地比喻道，就好比是中国经济的这个大饼现在越来越大了，所以军方分得的那一块自然就变大了。
美国国防部的一份报告说，中国军队到2005年时将有能力给台湾造成毁灭性的打击。但是，密西根大学的中国军事问题专家哲菲认为，只是因为中国有发展成为一个军事强国的潜在能力，许多政治家才把中国看作是一个强国，但是中国实际上还算不上是个强国。
