美国军方星期四清晨在巴格达附近开始一定范围的空袭行动，这也象征推翻伊拉克总统萨达姆候赛因的军事行动正式展开。不过驻扎在科威特的美国和英国地面部队仍在等待向伊拉克出击的指令。
首先是连串的警报，接着爆炸声震碎了巴格达清晨的宁静。美军的F-117 “夜鹰”隐形战斗轰炸机星期四清晨飞过科威特，前往伊拉克南部发动空袭，为这场准备已久，解除伊拉克武装的军事行动拉开序幕。而上万名美英联军和坦克部队仍然在边界备战，等待最后向南伊拉克前进的命令。
* 布什宣称不获全胜不收兵 *
美国总统布什在限令萨达姆和他两个儿子离开伊拉克的最后期限过了两小时后，发表全国电视演说正式宣战。
Bush : The people of the United States and out friends....
布什说，“美国人民，我们的朋友和盟军不会坐视让这样一个拥有大规模杀伤性武器，威胁全球和平的非法政权继续生存。我们要迎战这个威胁。”
在波斯湾联军总部的军事官员表示，在巴格达的空袭行动是根据情报信息，抓住机会之窗的最好方式。在卡塔尔的一名英国部队发言人则说，空袭行动的目标是巴格达城内的一列车队。空袭行动后不久，伊拉克电视台播放了伊拉克总统萨达姆的电视讲话， 但无法判定这是预先录像还是现场演说。萨达姆说，“伊拉克将会胜利，伊拉克国家和人民终将获胜。”
在科威特北部，美国和英国部队正在等候进入伊拉克的命令。美国驻扎在科威特有超过20万名部队，800辆M-1亚伯拉罕坦克，其他重型装甲车辆以及阿帕契直升机。至于英国方面也有两万五千名部队和许多重型装甲车辆在当地。美国之音记者阿莉沙柳和许多记者跟随这些部队采访。阿莉沙柳报导说，“美军陆军第三机械化步兵师正在边界。他们已经完成战斗集结，随时准备进入伊拉克。我们只是还不知道何时才会下达地面部队进攻的指令。”
另外，美国总统布什在他的演说中表示，美国对伊拉克没有任何野心，只是希望解除一项威胁，把国家的控制权交还伊拉克人民。布什强调，这场战争不会是半吊子行动，他还说，“我们不获全胜决不收兵。”
