日本计划在星期五发射两颗间谍卫星，这标志着日本不完全依赖美国提供军事情报的开端。与此同时，日本国防官员说，日本政府可能会考虑发展日本军队的军事攻击能力。一些人担心，日本方面的举动有可能导致东北亚地区局势更加紧张。
日本长期以来一直主要依靠美国向它提供卫星图像来获取有关的军事情报。但是，据信，在1998年北韩发射的一枚弹道导弹横穿日本领空而美国没有提前通告日本之后，日本政府便决心要发展自己的间谍卫星。
五年之后的这个星期五，在戒备森严的安全措施下，日本将要把两颗这种用于搜集情报的间谍卫星发射升空。据信，这两颗卫星中的一颗装备有光学探测仪，另一颗备有一个雷达系统。尽管有报道说，这两颗卫星提供的图像将不会如美国的间谍卫星所拍摄的图像那么清楚，但是，日本前防卫厅长官中谷元说，这是日本自己获得这类军事情报的第一步，今后发射的卫星将会得到进一步改进，能拍摄到更清晰的图像。《华盛顿邮报》引用这位日本前任官员的话说，日本不应该完全依赖美国提供军事情报。
*考虑发展军事攻击能力*
与此同时，日本现任防卫厅长官石破茂敦促日本政府考虑发展国家的军事攻击能力。他对日本议会下院说：“如果政府不考虑这一点，我们就不能对国家的和平与独立负责。”日本具有相当尖端的军事技术，但是由于受到日本宪法的限制，目前日本军队没有能攻击地面目标的作战飞机，也不具有发射制导导弹、攻击外国军事目标的能力。
设在美国华盛顿的智囊机构[国家政策研究中心]主任斯戴恩布鲁纳说，其实自从九十年代初开始，日本就希望拥有自己的间谍卫星，以及具有攻击能力的武器装备。但是，她说，最近北韩方面进行核武器和导弹项目，以及美国因为其它的事情似乎无暇帮助缓解日本在安全防卫方面的忧虑，加速了日本政府为提高独立防卫能力的努力：“目前的局势明显推动日本在这方面的努力。如果北韩从本来禁闭的盒子里走出来，以武器威吓邻国，那么这个地区所有国家都会受到影响。另外，此时此刻，美国至少在中东的两个地方忙得不可开交，我们对东北亚正在发生的事情的反应就没有那么灵活了。”
*间谍卫星监视中国军力*
分析人士说，日本的间谍卫星除了要搜集北韩的军事情报之外，还要监视中国日益强大的军事能力。智囊机构[国家政策研究中心]主任斯戴恩布鲁纳认为，日本不能眼巴巴地看着中国在国际社会中的地位不断提高，而把日本抛在后面：“对一个强大的国家来说，如果你最终没有独立自卫的能力，那太不正常了。而且，如果你没有足够的资源，你也不能在国际社会中扮演领导角色。日本人现在感到自己坐在那儿，干瞪着眼看着中国正在不断强大。这两个国家如果不是敌对国家，至少也有相互竞争的历史。”
平壤方面对日本准备发射间谍卫星提出了谴责。北韩的官方新闻社说，发射间谍卫星标志着日本走向军事大国的步伐已经到了危险的地步。平壤方面暗示，如果日本发射间谍卫星，北韩将不再受到六个月前双方签署的协定的约束。根据日本和北韩去年九月签订的双边协定，两国暂时不进行任何远程导弹的试验。
分析人士说，对日本决定发射间谍卫星以及发展军事攻击能力的可能性，中国不会等闲视之。有分析人士担心，东北亚地区的局势会因此变得更加不稳定。
