非典型性肺炎在亚洲各国、尤其是中国大陆和香港蔓延并一度失去控制致使澳大利亚人和新西兰人感到恐慌。
新西兰政府警告土著毛利人不要以特有的碰鼻礼来迎接由中国全国友好协会副会长李小玲率领的中国代表团的团员，担心这会传播非典型肺炎。同时，原本计划到惠灵顿附近参加新西兰友好城市大会的代表团被大会拒之门外。
中国驻新西兰惠灵顿大使馆的新闻发言人高明波说：“代表团到达机场之后，会议组织者就通知代表团因为主要是接待人员因为担心中国代表团成员有可能传染SARS，也就是非典型肺炎，所以不愿意提供这个住宿和交通这方面的服务。会议组织者没有办法决定，没有让代表团参加。”
这个代表团由43人组成，其中还有来自广东的代表。就这个事件，中国驻新西兰大使馆举行了新闻发布会，对这种做法表示不满。中方还向新西兰外交部提及了这一事宜，指出这一举动可能损害两国的关系。高明波表示，目前新西兰媒体对非典型肺炎的报导变成了炒作，因此变得人人自危。他说：“我想更多的是一种恐惧。决定（新西兰人）还是不了解肺炎的情况以及传播的途径，所以认为只要有人来就可能带来。我想可能恐惧大于歧视。”
据报道，新加坡航空公司的空中服务人员已经表示拒绝在飞往香港的航班上服务。同时由于新西兰人纷纷抢购口罩，目前口罩已经脱销。新西兰卫生部下令各地医院处于高度警戒状态，以防止这种致命的传染病在新西兰扩散。尽管新西兰还没有发现任何非典型肺炎的病例，但是新西兰卫生部长却表示政府可能会要求来自非典型肺炎爆发区的游客暂时不要到新西兰旅游，防止这种病毒的扩散。
*咳嗽拒人两米之外*
在澳大利亚，人们一谈到“非典型肺炎”就感到恐慌。有关部门正在全国各地调查非典型肺炎的病人。政府一方面呼吁民众取消或是推迟到亚洲疫区的访问行程，另一方面表示不排除进一步加强入境检疫的措施。在不少澳大利亚人的心目中，中国、香港、新加坡几乎成了疾病的代名词，一声咳嗽能把周围的人吓到两米之外。南澳大利亚州的一个中学生合唱团原计划到中国进行访问演出，结果在家长的要求之下，只得暂时取消。维多利亚州的教育部也下令禁止所有大中小学校取消一切到中国和香港等地的学习访问行程。
任何来自这些国家的人也成为了人们纷纷躲避的对象。昆士兰州一个英式橄榄球队刚刚在香港参加完比赛，回国后校方要求他们每人在家隔离十天，然后再上学。澳大利亚旅游和航空业担心这种疾病的蔓延将会使靠旅游业发展的澳大利亚经济出现问题。
