萨达姆・侯赛因政权倒台后，摆在美英联盟面前最紧迫的任务之一是重建伊拉克的经济。分析人士说，利用丰富的石油资源，获得自由后的伊拉克人民应该能重振他们的经济，但是伊拉克经济的起步离不开美英联盟与联合国的充份合作。
*伊拉克经济依靠外援*
在萨达姆・侯赛因的极权统治下，一般人不知道伊拉克的经济规模究竟有多大，它的主要经济数据又是什么。世界银行和国际货币基金组织因为缺乏数据，早已不统计伊拉克的经济发展状况。美国中央情报局的资料显示，按照国际通用的购买力平价计算，2001年伊拉克的国内生产总值估计是负五百九十亿美元，也就是说，伊拉克的经济是靠外来援助来支撑的。经历了几次战争和多年的经济制裁后，伊拉克人民的生存是靠联合国的石油换粮食计划来维持的。
一些经济专家们说，重建伊拉克经济的焦点要放在重整它的一些基本经济要素上，比如它的货币、政府的预算和开支等。伊拉克人一直在使用两种货币。一种是在库尔德人控制的伊拉克北部流通的所谓[瑞士第纳尔]，另一种是在伊拉克其它地区流通的[萨达姆第纳尔]。按照萨达姆・侯赛因政权下的官方外汇兑换率，一美元应该能兑换零点三萨达姆第纳尔，但是黑市上的兑换率是一美元兑换两千到三千萨达姆第纳尔。
*伊拉克负债累累*
在萨达姆政权下，伊拉克负债累累。据信，伊拉克的外债高达六百亿到一千两百亿美元，它所欠的战争赔款至少有三百亿美元，另外还有高达两千亿美元的赔款问题没有得到解决。不过，美国库尔德研究协会会长、佛罗里达国际大学国际关系系教授查尔斯・麦克唐纳(Charles MacDonald)认为，虽然重建伊拉克经济的工作十分艰巨，但是跟一些需要重建经济的国家不同，伊拉克有的是石油资源，因此经济重建的潜力很大。麦克唐纳说：“跟阿富汗那样的没有重要自然资源的国家不同，伊拉克的自然资源十分丰富。我认为，石油工业将是重建经济的关键。有了石油产业带来的收入，我想伊拉克政府可以借助西方的技术用于自己的经济重建。”
*谁来掌管石油产权？*
在联合国的伊拉克石油换粮食计划下，伊拉克在这次战争爆发之前的石油出口大约是每天两百万桶，年收入大约是一百八十亿美元。但是，人们估计，伊拉克的重建每年需要两百亿到六百亿美元。能源分析人士说，伊拉克的石油工业至少还需要进行好几年的技术改造和大量投资才能生产出足够的石油来支付重建伊拉克经济的费用。不过，佛罗里达国际大学的麦克唐纳教授说，为了重建伊拉克经济，人们眼下要回答的问题不是目前的石油产量够不够支付重建费用，而是由谁来掌管石油产权，又由谁来分配石油收入。他说，美英联盟和联合国是否能紧密合作解决这些问题的关键。麦克唐纳教授说：“重建工作最初的问题可能是由谁来抽取石油，又如何为了伊拉克的未来去分配石油收入。我认为，联合国石油换粮食计划的机制可以在分配问题上起关键作用。至于石油的生产，我认为最合理的方式是让伊拉克的国家石油公司来领头。这样做能为伊拉克的重建做一个良好的开端。”
*联合国作用中至关重要*
美国总统布什在会见英国首相布莱尔之后说，美英联盟将让联合国在伊拉克重建中起[至关重要]的作用，但是布什在具体解释什么是[至关重要]的角色时没有提到让联合国主导战后伊拉克的重建，也没有提到让联合国掌管伊拉克石油收入的分配。目前来看，布什政府不准备把战后伊拉克重建的主导权交给联合国，而联合国安理会大多数成员国则要求让联合国来主导伊拉克的重建。
