自欧洲统计局宣布欧元区今年头一季度经济增长为零，以及德国、荷兰于宣布陷入经济衰退后，许多欧洲经济分析家担心欧元区经济可能面临长期衰退的威胁，世界八强财政部长在刚刚结束的八强峰会筹备会议上，呼吁欧洲加速经济结构改革。欧洲央行面临更大降息压力。
*欧元区国家经济普遍不景气*
欧洲统计局上周四宣布欧元区今年头一季度经济出现零增长，第二季度和第三季度经济增长预计在零与零点四之间。而欧元区第一大经济体、世界第三大经济强国德国于同一天正式宣布陷入经济衰退。德国经济连续两季出现负增长。与此同时，荷兰经济也因连续两季出现负增长而宣布陷入衰退。除占欧元区国民生产总值三分之一的德国外，欧洲统计局的数据显示欧元区其他国家也正在衰退的边缘徘徊，意大利今年首季出现百分之零点1的经济负增长，英国、希腊首季经济增长微弱，分别为百分之零点二和百分之二点九。法国、西班牙首季经济增长接近停滞，而欧元区两个经济小龙爱尔兰和卢森堡今年经济增长也出现明显萎缩，爱尔兰与卢森堡两国经济增长在2000年到2003年之间一直保持在百分之十左右，而目前已下降到百分之三点三和百分之一点一。
尽管欧洲统计局发表的数据并没有使欧盟委员会表现出过份的担心，并表示不会调整欧盟对本区今年全年的经济增长预测，但欧元区经济分析人士担心本区经济可能面临长期衰退的威胁。
*不能只责怪德国拖后腿*
德国银行经济分析家贝勒枚尔在向法国《世界报》谈到德国是否该为目前的局面承担责任时表示，作为欧洲经济的发动机，德国为东西德统一付出了沉重的经济代价，另外，德国对出口业的依赖和生产成本的昂贵，的确在整个欧元区经济中起到拉后腿的作用，不过欧元区经济目前也存在总体的结构性问题，伊拉克战争的结束并没有提升区内企业家的投资信心和消费者的消费信心，失业率的上升阻碍了消费。根据布鲁塞尔的预测，欧元区今年将有十万个就业岗位即将消失，欧元区失业率将达百分之八点八，而欧元对美元汇率的持续攀升将使欧元区经济增长主要动力出口业遭受重挫。
*八强财长峰会呼吁结构改革*
面对欧元区经济停滞的局面，世界八强财政部长在刚刚结束的八强峰会筹备会议上，呼吁欧洲加速经济结构改革。会议发表的七点总结性报告指出：“面对人口老龄化问题的共同挑战，欧洲将继续鼓励创新和加速在劳动、产品、资本市场的改革，从而提高欧洲经济的应变能力。”
不过，经济分析人士对欧洲经济决策层的行动空间表示怀疑，分析家认为，欧洲与美国的区别在于，美国政府为支持本国经济而采取积极干预的策略，而欧洲各国因必须遵守《欧盟稳定与增长公约》，决策层的运作空间受到限制。为避免加重危机，各国努力寻求自动平衡预算机制，即各国均未放弃2001年时制定的减税计划，结果导致财政预算失衡的局面，欧元区今年的预算赤字预计达全区国民生产总值的百分之二点五，而这个数字在2000年时为百分之一点一。德国、法国的财政赤字均超出了[欧盟]稳定与增长公约的规定指标。
*降息呼声日益高涨*
目前越来越多的呼声要求欧洲央行再度降息，法国财政部长梅尔在上周[欧盟]财政部长会议和刚刚结束的八强财长会议上两次暗示欧洲央行应采取行动。法国[国民巴黎巴银行]经济分析家普登向《世界报》表示：“欧元区通货膨胀率已回降到百分之二，而欧元对美元汇率的迅速提升已经抵消了央行头两次降息的效果，欧洲央行应该立即降息。然而央行似乎希望对强势欧元和伊拉克战争的后果再做进一步观察后再采取行动。这实在令人失望。”普登进一步补充说：“其实降息对经济产生的实质性效果很难测量，但降息肯定能改善投资者的信心。”
