北韩退出下周将要举行的一次地区安全论坛，从而结束了平壤将参加讨论其核武器计划的希望。这一消息是在韩国宣布为对付北韩威胁计划增加防务开支的时候传来的。
原先预料北韩外务相将出席下周在金边举行的东盟地区论坛。可是，柬埔寨星期三说，平壤将退出这次会议。柬埔寨对此表达了失望，说它原来希望这次首脑会议将是缓解朝鲜半岛紧张局势的一次机会。东南亚国家联盟成员国的领导人、美国国务卿鲍威尔以及中国、日本和韩国的高层官员将出席这次东盟地区论坛年会。
*平壤挑战美国对策*
这本来将是自去年10月北韩透露它寻求制造核武器以来平壤参加的很少的几次大型国际多边会议之一。北韩的核武器计划违反了几项国际协定。从那时以来，朝鲜半岛的紧张局势加剧。平壤说，它需要核武器进行防御。北韩坚称，只有在同美国签署一项安全条约并且获得更多国际援助的条件下，它才会放弃发展核武器计划。北韩还想只同美国讨论这一问题。然而，华盛顿说，在讨论其他问题之前，平壤必须履行其作为无核国的国际义务。美国还想让其他国家也参与这一问题的会谈。出席东盟地区论坛年会的大多数国家都敦促北韩放弃其核计划。
*韩国提高警惕加强军备*
韩国星期三表示，明年它�把军费开支增�?8%以上，主要目的是为了对付来自北韩的威胁。几年来，韩国一直争取同北韩保持接触，希望援助和发展项目能够把平壤带回国际社会，并且能加强其不景气的经济。然而在过去几个月中，汉城的立场逐渐强硬起来。不过，韩国仍然坚称北韩的核争端必须通过和平方式解决。
