香港特区行政长官董建华星期一宣布将在6月30号跟中国大陆签署双边自由贸易协定。他说，这一协定显示中央政府对香港的支持，有利于恢复饱受萨斯疫情打击的香港经济。但有专家认为，这项协议的心理作用大于实际作用。
*自贸协定互惠双方*
中国大陆和香港的首份自由贸易协议将在香港主权回归中国六周年纪念日的前一天签署。香港特首董建华说，与大陆签署自由贸易协定将给香港各行各业提供实质性的商业机会，帮助遭受萨斯疫情打击的香港经济复苏。
香港跟中国大陆即将签署的自由贸易协定是双方的第一份协定，也是香港跟世界任何一个贸易国和地区签署的第一份这类协议。美国[卡托研究所]贸易政策研究中心主任格里斯沃德说，这项自由贸易协定给香港和大陆都会带来益处：
GRISWOLD："I THINK THE AGREEMENT..."
格里斯沃德说：“对香港来说，它将会拥有更大自由度进入巨大的大陆市场。香港实行贸易自由化，几乎不对进口商品征收什么关税，因此这一协定主要不是关于大陆商品出口香港，而是香港商品进入大陆。”
香港商业、工业和科技局局长唐英年在上星期五的新闻发布会上说，这是香港和大陆开放自由贸易的第一步，很多香港公司，包括法律、保险业和银行业将会很快发现跟大陆做生意更容易一些。他强调说，任何自由贸易协定都会符合世界贸易组织的规定。
*细节出台前很难判定*
前香港《信报》主笔，现在美国哥伦比亚大学做研究的邱翔钟先生认为，在协定细节出台之前还很难判断这项协定将给香港带来多大利益。
邱翔钟说：“如果它定得空泛笼统，也不能做什么，对香港就没有什么用处。如果它定得很具体，给香港优惠，就有可能违反WTO的规定。
邱翔钟先生举例说，中国对外资银行，包括港资银行在大陆开业有很多的限制和规定，其中一条就是要求进入大陆的外资银行资产达到200亿美元。可是除了那些跨国银行能够达到标准之外，不少香港人开的银行不够这个条件，例如香港的东亚银行曾经对大陆的这项规定表示不满。邱翔钟说，如果按照唐英年的话，大陆和香港的自由贸易协定不会违反世贸组织规定，那么这一协议的效力就很有限。他解释说，这是因为世贸组织规定，不允许一个国家对不同的公司有不同的优惠，所以在进入大陆金融市场方面，港资银行不可能得到比外资银行更多的优惠。
*自贸协定发出危险信号*
美国[卡托研究所]贸易政策研究中心主任格里斯沃德说，香港和大陆签署自由贸易协定确实发出相互矛盾的信息。一方面人们看到，由于香港的地理位置、传统和法律，香港有更多的渠道进入中国大陆市场，现在再加上即将签署的双边自由贸易协定，香港的优势必然进一步增强。但是另外一方面这又向外资企业发出一个信息，那就是，如果你在香港办公司，比起当地的公司来，你可能将没有优势，甚至可能受歧视。格里斯沃德说，这个信号很危险：
GRISWOLD: "I HOPE THEY DO NOT GO..."
格里斯沃德说：“我希望他们不要迈出这一步，不要对香港的外资企业实行二等公民的歧视性政策。如果跨国公司认为，他们在那里无法从大陆与香港签署的自由贸易协定中获益的话，他们将会撤离香港，从而大大伤害香港经济，那将无法刺激经济的增长，极大削减这项自由贸易协定带来的好处，并且恰恰违背了签署这项自由贸易协定的本意。”
因此格里斯沃德说，香港与大陆签署的自由贸易协定需要避免犯下错误，不要把设在香港的外资公司排除在香港公司的行列之外。
