美国人最大的健康问题来自精神上的压力，而精神压力的一个主要来源是工作。美国人的工作时间比多数工业化国家长。美国人每年比日本人几乎多工作一个月，比德国人几乎多工作三个月。工作时间长，心理上感受的压力也比较大，很多人因此而得了精神忧郁症，甚至引起工作场所发生暴乱。
据估计，美国公司每年要花费高达三千亿美元来给员工治疗各种由工作压力引起的病症，包括旷工、治病及开课讲授舒缓压力的方法等。统计显示，过大的工作压力能令人产生挫败感，甚至有可能造成家庭或工作场所的暴乱。人们工作时心情紧张的原因有很多，可能来自全球市场竞争激烈，以及经常需要学习操作新式机器与掌握新技术等。
欧洲工作场所安全与健康机构发表报告说，在美国工作人员每年旷工的5亿5千万个小时中，一大半与精神压力有关。临时请假不上班的人，有五分之一是出于工作压力才这么做的。美国精神压力研究院的发言人罗希说，以产量降低、工人更换工作与保险的损失来计算，美国每年为此要损失三千亿美元。
精神压力可能以其他型式表现出来，其中包括慢性头痛、背痛、肥胖、失眠与心情沮丧等，不仅增加保健的支出，而且使工人的士气萎靡不振。西格纳保健公司的顾问拉尔森说，压力的来源很多，包括对未来的不确定感，缺乏雇主的奖励与工作责任不确定等。她说，工作压力过大往往会通过一些现像表现出来，比如旷工增多、工作退步、不能按时完成任务，甚至工作时哭泣与愤怒等。拉尔森说，发生这些症状时应该及早加以治疗。
